SU-27“侧围”重型制空战斗机
Su-27是最后一架进入服役的第四代主要战斗机，并且被证明是非常成功的设计。“侧卫”足够大且功能强大，可以进行许多修改和改进，因此应该在相当长的一段时间内继续提供服务（甚至是生产）。
在西方，冷战时期最富传奇色彩的苏联飞机来自米高扬设计局，产生了诸如MiG-15“ Fagot”， MiG-21“ Fishbed”， MiG-25“ Foxbat” 和MiG之类的飞机-29“支点”。不过，苏霍伊的Su-27“侧卫”是冷战中最优秀的苏联战斗机。Su-27旨在在北约与华沙条约冲突中击败美军在欧洲中部的战斗机，并在苏联领空巡逻以抵御美国轰炸机入侵，在冷战结束后幸存下来，成为世界上主要的出口战斗机之一。
苏-27双机编队
侧卫是美国和苏联在1970年代和1980年代采用的高低混合战斗机的重要组成部分。在美国空军，这表现在F-15和F-16；美国海军的F-14和F / A-18， MiG-29“支点”在苏联伙伴关系中发挥了重要作用。
苏霍伊在设计侧卫时牢记F-15鹰的能力，而出现的飞机在许多方面都类似于快速，全副武装，老鹰看上去健康，饱食，而侧卫则显得紧，饥饿。尽管被设计为空中优势飞机，但Su-27（非常类似于Eagle）已被证明具有足够的灵活性以适应拦截和地面打击的作用。苏霍伊还开发了多种变体系列，专门用于特定任务，但保留了整体多用途能力。
苏-27机尾
Su-27的服役速度比美国的第四代（或MiG-29）慢。一系列灾难性的测试使该计划的初期陷入困境，几名飞行员死于早期版本的“侧卫”。当它在1980年代中期投入使用时，生产问题减缓了它向一线状态过渡的速度。当然，冷战的结束限制了飞机的整体生产。
Su-27的功能强大。可以达到2.35马赫，推力重量比大于1（取决于燃油负荷）。它可以携带多达八枚空对空导弹（通常是中短程；专门用于超越视距作战的其他变体）或一系列炸弹和导弹。Su-27可以在一名经验丰富的飞行员的手中进行一系列令人困惑的表演，其中许多表演（普加乔夫眼镜蛇机动）使俄罗斯和欧洲的航展观众感到满意。
在首次亮相中，苏 -27 就给西方留下了极为深刻的印象。 1987年 9月13日，北约成员国挪威的一架 P-3B反潜机对苏联进行空中侦察，并迟迟不肯离开。这时，奉命监控的一架苏-27突然从其机腹下加速拉高离去。在巨大的金属碰撞声和剧烈的震动 中，P-3B的一号发动 机（右舷外侧）螺旋桨被打坏，发动机舱被苏联战斗机的一个垂尾像刀割一样硬生生拉开了一条大 口子。在机组人员的一片惊呼中， P-3B疯狂地掉高度，直到离海面不远的高度才最后稳住，在关掉一号发动机后侥幸安全返航。这次行动使苏-27 在西方获得了“空中手术刀”的绰号。
新涂装的苏-27“侧卫”战斗机
Su-27基本框架已被证明非常灵活。俄罗斯空军已使用各种先进的航空电子设备对现有的大多数侧卫机队进行了改装，提高了空对空能力，并赋予了其有效的对地攻击能力。Flanker的几种变体已经获得了自己的名称，特别是在出口方面。
原始版本的“侧卫”取得了巨大的出口成功，并且仍在全球11个空军中飞行。大部分飞机以俄文（359）和中文（五十九）的服务飞行。在一些阴燃的冲突中（俄罗斯-乌克兰，埃塞俄比亚-厄立特里亚，越南-中国），双方都在使用坐Su-27战斗机。总体而言，已有809架苏-27投入使用，此外还有数个变型的大批量生产订单。
中国空军接收苏-27
Su-27转移到中国引起了中俄之间的摩擦。当年中国购买了24架SU-27，俄罗斯也同意联合生产另一批飞机，并获得了生产更多飞机的许可证。但是，俄罗斯很快指责中国，在J-11上安装了自己的航空电子设备（因为中国人指定了自己的侧翼机），侵占了俄罗斯的知识产权并开发了航母变型（最终是J-16），从而违反了协议条款。争端冷却了俄罗斯对华武器出口的热情，这种情况一直持续到今天。
对于如此出色的飞机，Su-27的战斗力相对较小。尽管它尚未在持续的空中优势运动中服役，但它已经在世界各地的几个战区执行了战斗任务。侧翼部队参加了一些以苏联解体为特征的战争，这些战争构成了俄罗斯巩固战争中俄罗斯空中力量的核心。确实，苏27战斗机在乌克兰的痉挛性冲突的两面飞行。目前在俄罗斯服役的Su-27战斗机也在叙利亚飞行。在国外服役中，Su-27曾在安哥拉内战和埃塞俄比亚-厄立特里亚战争中飞行，在后者的空袭中获得了唯一的胜利（超过了厄立特里亚的MiG-29）。
中国空军的苏-27战机
Su-27是最后一架主要的第四代战斗机投入使用，并且已经证明是极为成功的设计。Flanker足够大且功能强大，可以进行许多修改和改进，因此应该在相当长的一段时间内继续提供服务（甚至是生产）。考虑到与第五代隐身战斗机PAK FA的未来相关的不确定性，这一点尤其如此 ，第五代隐身战斗机打算同时取代MiG-29和Su-27