在NBA联盟中，不乏中国球员的身影，近年来的周琦、丁彦雨航，以及被灰熊选中但是没有去报道的王哲林，都与NBA擦肩而过，再向前追溯，就是现在的中国男篮第一人易建联，易建联在2007年首轮第七顺位被雄鹿队选中，易建联也成为姚明之后最高顺位的亚洲球员，易建联身上载满了中国球迷们的希望，阿联在NBA一共打了272场比赛，09赛季阿联场均12+7.2+1，是一名合格的首发角色球员，可是自从阿联被篮网交易至奇才之后，阿联便开始走下坡路，最终离开NBA。
篮网当年因为易建联的打法、伤病问题，希望通过交易易建联清理薪金空间，篮网送出易建联以及300万美金，换来奇才队的昆顿·罗斯，昆顿·罗斯场均不足1分，是一名普通的边缘球员，随时都有可能离开这个联盟，但是由于两人薪资有三百万左右的差距，篮网得到他只是为了甩掉阿联的合同，清理空间。
阿联确实在网队打出了不错的表现，至少算得上合格，可同时阿联伤病不断，饱受困扰，一打出不错的表现，伤病就会光顾易建联，仿佛是魔咒一般。
另外还有媒体报道，易建联的打法与定位不适合篮网，易建联如果打四号位，进攻手段不足，外线投篮不佳，不能帮球队拉开空间；阿联如果打五号位，防守就是一个漏洞，只在速度上算得上合格。
无论阿联在NBA的结局如何，阿联都是中国球迷的骄傲，那个先行者，那个摆渡人，那个男篮一哥。