在美国经济无力应对冠状病毒的背景之下，美国农业领域受到的冲击非常明显。尽管近期全球出现了关于粮食问题的争论，但美国农民的破产潮却正进一步加剧。事情的新进展是，据彭博社4月16日报道，农业部长桑尼·珀杜（Sonny Perdue）表示，美国联邦希望购买牛奶和肉类产品，作为向受冠状病毒打击的美国农民提供的155亿美元初始援助计划的一部分。
事实上，这样的景象我们似曾相识。这就是在2018年和2019年两年间，美国联邦分两轮，共计向美国农民提供了总价值为280亿美元的农业补贴。然而，这些补贴金，并没能阻挡美国农民的破产潮。过去两年间，共有1093个美国农场宣告破产，美国中西部地区破产农场数量更是创下金融危机以来的最高水平。
当时，美国农民陷入破产潮的根本原因是低估了大客户的能力。萨斯州农场主格林.皮埃尔告诉BWC中文网记者，我们被有的人欺骗了，后悔了，我们不关心补贴，我们只想自己的农产品得到全球买家的垂青。而今天，美国经济再度使出了“钱”的方法，不过，一些美国农民也纷纷抱怨，威斯康辛州的农场主查理斯密称，这些补贴金可能使其无法度过难关，此外，何时能真正兑现还存在疑问。
那么，由于美国经济无力应对新冠病毒，美国农业领域到底陷入了怎样的困境呢？以生猪养殖户为例，尽管全国猪肉生产者委员会（National Pork Producers Council）也正在寻求直接向农民付款进行采购，但分析认为，如果今年剩下的时间里，生猪价格保持在目前的低迷水平，预计新冠病毒将使美国生猪养殖户造成50亿美元的损失。
不仅如此，由于美国一些肉类食品生产企业存在大量员工感染病毒的现象，导致许多企业不得不关闭工厂，比如，事情的另一个新进展是，世界上最大的猪肉生产商史密斯菲尔德（Smithfield Foods）日前宣布将无限期关闭美国主要工厂，这就使得美国大量生猪养殖户将面临产品销路受阻的问题。如下图示意，包括史密斯菲尔德在内的多家美国肉类企业都已宣布关闭工厂。
与此同时，对于美国奶牛养殖户来说，继2018和2019年经历破产潮后，2020年依然面临相同的危机。据美国奶农合作社称，奶农正在倾倒多达8％的牛奶。这一现象像极了上世纪三十年代初期美国经济大萧条的景象。甚至近期由于奶类及相关制品滞销，美国许多奶农还重新上演了大萧条时期的“倒牛奶”危机。
实际上，对于美国经济上演"倒牛奶"危机，我们早在2018年就已注意到这一现象。例如，两年前，位于美国奶制品大州威斯康辛州中西部的一个经营了上百年的奶牛场场主农萨拉·劳埃德说，“如果往后还是一点希望也看不到，我想这里就不会有奶牛挤奶了。”
事情还远不止于此，在美国佛罗里达州，由于近期蔬菜严重滞销，导致腐烂，一位农民倾倒了成堆的西葫芦和其他蔬菜。外媒称，佛罗里达州种植的数千英亩水果和蔬菜正烂在地里。而这样的景象在过去的两年间，在美国农业领域几乎司空见惯。
例如，美国农场大量的猪蹄、猪内脏、鸡脚等美国人眼中的“垃圾”在过去两年间大量滞销，甚至出现美国农民拿猪蹄鸡脚换美元一度中止的现象，而这些往往是亚洲市场上的美食。这就导致美国一些州出现了大量农业垃圾臭气熏天的景象。当时，有美国消费者建议可以做成饲料，但在食物链的环节，这些饲料的受众依然还是美国的猪、鸡、鸭等。久而久之，或还会形成美国农业经济垃圾无处安放的困境。彭博社曾分析报道，不要扔猪蹄，可以卖给亚洲，就是对美国农业经济提前发出的一个警告。
值得玩味的是，上述美国农民在过去两年间陷入的困境，正是在美国两年间提出了280亿美元农业补贴计划背景之下而出现的。我们再结合美国联邦近期因新冠病毒再度使出“钱”的解数，分析认为，最新提出的155亿美元农业补贴计划，或依然难以应对美国农民持续陷入的困境。
与此同时，最终能否真实兑现这些资金依然存疑。要知道，截至4月16日，美国联邦债务总额高达24.3万亿美元，是美国GDP的110％，为二战以来的最高水平。
因此，对于负债累累的美国经济而言，或依然还是无力应对美国农民持续陷入的破产潮和农业低迷的困境。亦如一首脍炙人口的美国儿歌《老麦克唐纳破产了》这样唱道：老麦克唐纳有个农场…然而，最近情况却变了，老麦克唐纳破产了。
分析认为，由于美国经济负债累累和无力应对新冠病毒，美国农民破产潮或将加剧，同时，美国农民这一曾经被世人羡慕的职业或也正在离“金饭碗”渐行渐远，美国农场世代化特征似乎也正在终结。而这可能是世界经济格局正发生沧海桑田巨变的一个缩影。（完）