古希腊除了灿烂的文化之外 古希腊的重装步兵也是一个极富有影响力的军事制度。重装步，顾名思义就是以重型胸甲、大盾，佩戴头盔等重型装备的军队。
重装步兵是古希腊的一种公民兵制度，古希腊的重装步兵还是古希腊时期最精锐的部队，同时也是城邦最主要的作战军队，是保卫城邦的主要力量。
古希腊重装步兵的兴盛与衰落除了与城邦制度的兴盛与衰落息息相关之外，它自身存在的缺陷也是他走向灭亡的主要原因。
虽然古希腊的重装步兵早已不在，但是重装步兵对当时的城邦以及城邦的民主政治都产生了深刻影响，甚至对军事制度的发展也起到了推动作用。
古希腊的重装步兵制度主要是为了保卫城邦而生的，而且重装步兵是以公民制度为基础而产生的。重装步兵的战士需要自备武器装备，因此古希腊的重装步兵一般来自拥有土地并且很富裕的自耕农民阶层。古希腊的城邦的民主政治也是重装步兵产生的主要原因。
1、城邦制度是重装步兵产生的基础
重装步兵大约在公元前8世纪就已经产生了，在古希腊城邦与城邦之间都是独立统治，虽然没有哪一个城邦拥有绝对的实力去征服另一个城邦，但是他们之间的战争还是一直存在的，这个时候每个城邦都需要建立一个维护城邦制度的军事制度，重装步兵由此而生。
例如波斯对雅典城邦发起的战争，史记雅典司令官对其重装步兵说：“雅典将带上奴隶的枷锁，还是将永远保持自由，关键就在你们”可见当时维护城邦制度是重装步兵最大的责任，重装步兵制度以保护城邦利益为基础。
2、民主政治是重装步兵产生的基础
重装步兵的参军之人主要是来源公民，重装步兵选人只会在公民当中挑选，奴隶没有资格参加，这个制度是只会对公民开放的参军制度。古希腊民主政治兴起，民主观念深入人心，每个公民都将维护城邦民主政治为己任，在他们眼里城邦利益高于一切，古希腊著名哲学家亚里士多德曾说“不能认为每一位公民属于他们自己，……所有公民都属于城邦”，所以他们自愿加入重装步兵，以此维护城邦制度，重装步兵是城邦政治的守护神。
3、古希腊商品经济的发展
古希腊是典型的海洋文明，工商业发达，城邦冶铁技术也飞速发展，可以制造大量重型武器以及装备，为重装步兵提供了武器基础。
古希腊的重装步兵在公元前8世纪城邦制度建立后产生，随着城邦政治的兴盛而发展壮大，甚至在古典时代达到顶峰，物极必反，古希腊强大的重装步兵亦是在城邦政治的衰落之后而灭亡。
1、重装步兵的发展
在古典时代，古希腊的政治、经济和军事都得到前所未有的大发展，这个时候的重装步兵无论是从装备还是战术上都是最先进的，在古典时代之前，重装步兵的装备都是沉重的，武器主要就是长矛，在《荷马史诗》里面曾描述过：“,他把硕大的砧块搬上平台，……，神匠先铸战盾，厚重、硕大，精工饰制。”而到了古典时期，厚重的以青铜铸造的兵器已经有所改进，兵器种类明显比古风时代要多得多，例如盾牌、长矛、短剑与匕首等新型的兵器。
在古典时代的重装步兵的战略也是有了很大的发展，不再类似于以前一样把最优秀的士兵安排在最前面和最后面以此保护中间不善战斗的士兵，他们有了一定的作战方针，在排列上面也有一定的规则，史载：“在前排之后，士兵们一排接一排地排成大约排的厚度，形成步兵方阵。为便于作战时挥动武器。”
2、重装步兵达到顶峰
古希腊的斯巴达时期是重装步兵是重装步兵的巅峰时代，他不仅代表了古希腊步兵的最高水平，而且帮助整个希腊赢得了希波战争的胜利，还帮助斯巴达在伯罗奔尼撒战争当中战胜了如日中天的雅典。“斯巴达之后成为伯罗奔尼撒同盟的盟主，并长期称雄希腊大陆，所依靠的就是那强大的重装步兵。”
3、重装步兵的“落日余晖”
很多东西都是盛极必衰的，古希腊的重装步兵在斯巴达时期到达巅峰之后，开始走向衰落，他自身所存在的缺陷无疑是他走向灭亡的主要原因。古希腊重装步兵以方队作战，再加上自身全副武装，过于笨重，不利于追逐逃兵也不利于自己逃跑，自身缺乏灵活性。而且重装步兵只适用于面对面在陆地上进行博弈，随着时代发展，其他兵种使用远程攻击，重装步兵便没有办法，只能任由宰割。
重装步兵所依赖的经济制度的崩溃也是促使他灭亡的主要原因，古希腊的重装步兵的兵源主要依靠城邦有土地的富裕的公民，但是在伯罗奔尼撒战争失败之后，很多土地被荒废，很多公民被迫成了无主游民，还有的有经济来源的富豪开始兼并土地。
古希腊的农业生产遭到空前打击，城邦工商业经济也因为战争遭到巨大损失，工商业凋零，“战争使他积累的巨额财富消耗一空，农牧业遭到毁灭性打击，……银矿荒废，工商业急剧败落。”重装步兵既没有兵源也没有经济支撑。
城邦制度的衰落加快了重装步兵的灭亡，古希腊民主政治主要实行的是轮流坐庄，这让没有政治才能的人都能成为城邦的统治者，城邦每个公民都为了维护自己的利益而不择手段，斯宾诺莎就对此说过：“每个个体应竭力以保其自身，不顾一切，只有自己才是自然的最高律法与权利。”而且陶片放逐法更使得城邦公民无辜被放逐，重装步兵的兵源减少。城邦制度在伯利克里时期达到顶峰之后开始走向衰落，城邦内部矛盾成了城邦制度衰落的推力。
另外维持古希腊重装步兵的核心思想是高度的爱国主义精神和高度的集体主义精神，古希腊城邦内部矛盾不断，私有制高度发展，公民大多只关注自己的利益，公民集体意识丧失。随着时代的发展，各种兵种的兴起对重装步兵造成了巨大的冲击力。重装步兵适合于陆上作战，但是随着时代发展，海军登上了政治舞台，成为了继古希腊重装步兵之后又一伟大的作战军队，迅速取代了重装步兵。
古希腊的重装步兵自他产生之日开始就担负着保护城邦的重大责任，还对城邦的军事改革，公民之间的相互信任与公民意识以及城邦的民主政治都产生了不可磨灭的影响。
1、保卫城邦安全
军队最大的作用就是维护国家安全。在古希腊时期，城邦面临强大的波斯帝国的威胁，重装步兵在古希腊与波斯战争当中挺身而出，挽救了处于生死存亡的希腊，拯救了古希腊民族。重装步兵除了抵御外敌，还会镇压农民起义，维护城邦的社会秩序。
2、军事改革的基础
在经历过希波战争和伯罗奔尼撒战争之后，重装步兵在战略、战术不断进行改革，就连军队装备也跟着改变，军事理论更是为后面的军队制度提供了理论基础，底比斯的主将伊帕密浓达发明的新型的斜楔型方阵战术，就是以古希腊的重装步兵方阵作为战术的基础。
恩格斯就曾评价过：“第一个创立了直到今天仍然解决几乎一切决战的伟大的战术原则不要沿正面平分兵力，而把兵力集中在决定性地段进行主攻。”，除此之外，古希腊的马其顿城邦的马其顿方阵也是根据古希腊重装步兵改编而来，就连现在，军队还是以方阵排列。
3、对城邦民主政治的贡献
重装步兵由城邦的中产阶级组建而成，他们在担任保卫城邦的责任的同时也要求享有相应的政治权利，贵族垄断的局面被打破，权力下移至公民手中，民主政治制度得到发展与壮大，史料记载：“王政崩溃之后……，当城邦的军事实力转而依靠重装步兵时，其政治的基础也必然扩大。因此，一种具有广泛基础的寡头政治和一种财产平等的文化精神被建立起来了。”
古希腊的重装步兵随着城邦制度的产生而产生，历经了萌芽、鼎盛再到衰落的漫长过程，也曾在古希腊历史上留下了重要的一笔，即便强大如古希腊的重装步兵，最终还是被淹没在了历史的长河里，虽然军队制度不存在，但是他的影响却深刻而持久，它为当时的民主政治的发展提供了稳定的社会条件，促进了民主政治的繁荣与发展，还影响当今世界的军队排列。