因为准备不足，且摸不清对手情况，所以在入主中原后，多尔衮对南明的态度，一直是平等交流，甚至还打算南北分治。
然而，随着时间的推移，清朝对南明的政策发生了改变，多尔衮准备消灭南明政权，统一天下。
之所以政策发生了改变，原因有三个。
第一个原因，不得江南，清朝就无钱无粮，多尔衮如何治理天下?从元朝以来，以北京为中心的北方地区上自朝廷、达官贵人，下至部分军民都仰赖于南方漕运的粮食和其他物资。这种经济上的依赖性不是仅靠南方“朝廷”以“岁币”形式提供议定的金银、绸缎之类就能够解决的。
除了金银和绸缎外，清朝之所以要讨伐南明，更主要的是因为粮食。
按照清河道总督杨方兴的说法:“不得江南，则漕运阻矣，将何以成天下?”要是不把南方统一了，我们就彻底断粮了，只能等死。
第二个原因，降清的南明官员私心作祟，他们希望“统一”。
当时，降清的明朝官员中有相当一部分人是南方人，他们的亲属、同胞都在南方，这些人害怕南明跟清朝分江而划后，会出现南北朝的局面。届时，自己跟骨肉同胞们就只能“关河阻隔，骨肉仳离”了。
因此，为了不出现这种局面，这些南方官员竭力怂恿满洲贵族南征，实现统一。
当然，单凭几个有私心的官员的忽悠，不足以让多尔衮率军南下。多尔衮之所以决定南征，是因为看透了南明政权软弱可欺，现在不打，更待何时?
第三个原因，南明很怂，绝对能够打赢。
之前，多尔衮不敢轻易南下，唯恐激怒南明政权，让他们挥师北上，与大顺政权联手，一起把自己赶回老家。然而，目睹了南明政权的所作所为后，多尔衮改变了初衷，他决定南下，讨伐这个政权。
原来，大清政权入主中原后，因为兵力有限，在很长的时间内都无法接管河南、河北等地，这些地方基本上就是一个真空区，若南明政权趁机进驻，绝对能把这些地方收复过去。
然而，在偏安一隅、苟且偷生的思想下，南明政权自认为最高明的政策，就是不要越雷池一步，以免激怒大清政权，给他们一个南下的口实。李自成在山西反击大清时，正是南明政权北伐的最好时机。要知道，当时的大清黄河防线就是纸糊的，只有豪格率领一支孤军镇守在那里。
若南明政权全力北伐的话，绝对能够收复中原，威胁大清在中原的统治，甚至把他们轰出山海关。然而，在这个千载难逢的机会下，南明政权却坐山观虎斗，就这样看着大顺军与大清军火拼；看着大顺军被大清军打得一蹶不振；看着李自成兵败惨死；看着大顺被打败后，下一个挨揍的人变成了自己......
顺治元年(1644年)七月二十八日，多尔衮派使者去南明，送给史可法一封信，以表明自己的决心。
因为看不起南明政权，所以在这封信中，多尔衮用了很多傲慢的词语，他根本没把南明放在眼里，言辞毫不客气。
《清史列传·多尔衮卷》记载，在这封信中，多尔衮昭告南明政府，清朝才是正统，你们那个是伪政权，清朝根本不承认。同时，他痛骂“南州诸君子”是一群“苟安旦夕，弗审事机，聊慕虚名”的小人，不念君主，不顾社稷，只知道苟且偷安。
痛骂了一顿南明君臣后，多尔衮告诉他们:
你们这群庸人不配称王称帝，要赶紧“削号归藩”，这才是正道。若还执迷不悟地“拥号称尊”，那便是“天有二日，俨为劲敌”，我将“简西行之锐，转旆东征;且拟释彼重诛，命为前导”，你们等死就行了。别指望河流天险能够保护你们，以为我军“天堑不能飞渡，投鞭不足断流耶”?我们清军一定会渡过长江，杀你们一个片甲不留!
在威胁了南明后，多尔衮告诉史可法——阁下是一个贤臣，我们大清需要您这样的人才。还望阁下行吴三桂之事，赶紧投降，这才是正道。届时，“列爵分土，有平西之典例在”，我们不会亏待您。反之，若您执迷不悟，不肯投降，也好办。
“南国安危，在此一举”，望您三思而后行。可见，多尔衮书写的这封信，根本不是一封友好的信件，而是一封威胁信。这封信也把多尔衮要讨伐南明、横扫八方、兼并天下的野心，表达得清清楚楚、明明白白。但凡是一个忠于明朝的臣子，都应该知道怎么回答。
谈迁《枣林杂俎》记载，看完多尔衮这篇咄咄逼人的信后，史可法非常大度，他告诉众人“不必口角也”，让大家忍了这口气。同时，史可法亲自“删润”了一篇态度温和的回信，回复多尔衮，以表明自己的决心。
在回信中，史可法反复告诉清朝政府，南明弘光帝是“神宗之孙、光宗犹子，而大行皇帝之兄也”，他不是一个窥视神器的主，而是“名正言顺，天与人归”。我们南明政府，并不是一个伪政权!
在阐述自己不是伪政权时，史可法为了不触怒清廷，也不敢说他们是一个伪政权。他只是委婉地告诉多尔衮，你我现在的关系，就好像是当年的北宋和契丹(辽国)、唐朝和回纥，我们也可以行他们的故事，“昔契丹和宋，止岁输以金缯;回纥助唐，原不利其土地”，互帮互助，一起和平共处。“两国世通盟好，传之无穷，不亦休乎”，这才是正道。
更多内容，敬请关注《这个清朝太有意思了》（1-3卷），京东套装满100减50，当当5折抢购！