泸定桥是大渡河上的一座铁索桥，也叫大渡桥。始建于清康熙四十四年（1705年）九月，一年后建成，即康熙四十五年四月（1706年）通行。这一年康熙52岁，它是连接汉、藏人民之间的纽带。
泸定桥位于四川省甘孜藏族自治州泸定县泸桥镇境内，现在这里成了旅游观光景点，有兴趣的亲们可游览一番。
想必大家看过电影《飞夺泸定桥》吧？红军战士的英勇和大渡河惊涛骇浪的镜头让人震撼。
这座铁索桥全长103.67米，宽3米，由13根铁链构成，上面铺有木板。（如图）
是不是很有气派？泸定桥共有13根铁链，它的分配是这样的：桥面有9根，两边扶手各两根，扶手两根由短铁链连接。
从图上可以看到，每根铁链由近千个铁环相扣组成，据有关人员统计，13根铁链总共有12164个铁环。铁链总重量达21吨，平均每根铁链重1.6吨。
假如现代建这样的桥问题不大，在科学不发达的清朝是如何建造这座桥的呢？
首先在清朝汉藏接壤的地方属于经济落后地区，当时泸定县就没有铁匠和冶铁的地方，建桥的人们只好到200里外铁矿藏量大的荥经县（今雅安境内）铸造铁锁。
等把铸造好的铁链运到建桥的地方后，如何把1.6吨一根的铁链架起来成了问题。如果只是把铁链牵到对岸我觉得不是问题，把铁链一头系在船尾不就拉过去了吗？关键是要架起来还要绷紧。
据说用了许多方法都失败了。有一天，来了一位自称噶达的藏族大力士，只见他两腋各夹1根铁链乘船渡过西岸安装，当他运完13根铁链后，因过于劳累不幸死去。
当然这只是传说。
实际情况是，建桥者先在两岸挖好地锚坑，坑4米长，深数丈，横、竖放铁柱，铁链的一端固定在铁柱上，然后用铁水浇铸。
如何把铁链另一端牵到对岸呢？
工匠们集思广益，最终想出了利用“索渡的原理”（如图）
说白了就是“溜索”的办法。即以粗竹索系于两岸，每根竹索上穿有10多个短竹筒，再把铁链系在竹筒上，然后从对岸拉动原己拴好在竹筒上的绳索，这样铁链就到了对岸，最后把铁链端固定在地锚上。
13根铁索架起来后，上面铺木板，泸定桥就此完工。（如图）
文/秉烛读夏秋