高超音速导弹领域，我们一直都是领先者。自首款高超音速导弹东风21D服役以来，最少已经过去了25年的光景。今年阅兵式缺席东风21D，可见我们的第一代高超音速导弹先驱，即将正式退出我们的视野。
而在东风21D之后，我们又先后推出了东风26，东风17等型号的高超音速导弹。这样的关系就像是搭台子唱戏，东风21D拉下大幕，东风17成了主角，作为配角的东风26由于诞生时间早，热度不及刚刚曝光的东风17。
在这常年的领先当中，最先进的当属阅兵式上首次曝光的东风17。这款采用了乘波体气动设计技术，工作在临近空间，可对多种类型的目标发起打击，射程1500千米，速度达到15马赫的导弹来说，在世界范围内都是独孤求败般的存在，成了绝对的领头羊。
而作为戏台底下的观众，美俄日欧印韩土等国也是有意追赶。但是至目前为止，除了俄罗斯服役了数款技术简单的高超音速导弹之外，其它国家到现在为止，还没有任何的下落。虽然有了概念设计和验证样品，但是迟迟不能服役，可见其技术之落后。
和传统的亚音速，超音速武器相不同，高超音速导弹系统的拦截难度非常大。由于本身的速度太快，防御系统的拦截弹启动时间和拦截窗口非常少，一秒数千米的飞行速度，令很多防御系统都感到十分的无奈。
以东风17高超音速导弹为例，该弹速度15马赫，一秒钟的速度是5104.5米，若是打击舰艇，那么留给舰艇防御系统的反应时间，只有不到2.6秒。在这样的情况下，世界上根本没有任何的防御系统能够做到拦截。
以宙斯盾作战系统为例，战斗系统启动和反应的时间在6秒以上，对于掠海突袭的目标，只有不到35千米的跟踪距离。这什么概念呢？那就是防空导弹还没启动，东风17就已经命中目标了。