2019年2月,也就是印度和巴基斯坦在克什米尔地区爆发流血冲突和空战后,印度突然抛出大手笔,一口气连续敲定了引进两款武装直升机的方案,并加快了购买F-16战机的步伐。据印度媒体最新报道称,美国已经批准向印度出售24架MH-60R多功能直升机和6架阿帕奇武装直升机,合同总金额超过35亿美元。据悉,美国总统还将在本月24日访问印度,双方还会就F-16战斗机订单进行谈判。很多人会有疑问,印度已经装备了1200多架战机和直升机,已经算是一个强国空军了,为何还要引进F-16战机呢?
据公开资料显示,印度空军战机大约有1000多架,从数量上来说,已经对巴基斯坦空军具有压倒性优势。但仔细分析后就会发现,这个数字并不能代表印度空军的实力。在这1000多架战机中,有800多架战斗机是米格-21、米格-23/27和美洲虎战机等二代战机。而作为主力战斗机的幻影-2000实际上也是二代半战机安装的三代战机的机载设备。此外,印度空军第一款三代机的米格-29曾是抗衡巴基斯坦F-16战机的主力,但原有的80架米格-29有近四分之一,或是摔机或是修坏了,而且这800多架战机机载设备已经十分落后了。
值得一提的是,印度空军还装备了200多架的苏-30战机,但由于维护和保养能力等问题,出勤率却不到一半,重大事故也时有发生。因此,尽管印度空军战机的数量非常庞大,但实际上能够真正执行作战任务的并不算多。相比之下,由于巴基斯坦不仅装备了F-16战机,而且还列装了最新型的“枭龙”战机,这就使得印度空军在战机的技战术性能方面并不具备压倒性优势。去年印军米格-21战机被击落,也证明了这一点,并暴露了印度空军装备老化的现状。因此,印度希望通过加快引进新型战机和直升机,改变这一不利局面。
事实上,美国也看准了印度的急躁心理,并以高出F-35战机的价格向新德里出售了两款先进的直升机。而印度刚获得强援,土耳其就做出了不同寻常的表态。据半岛电视台2月16日报道,土耳其总统埃尔多安在对巴基斯坦访问时表示,印度单方面取消克什米尔自治权的行为是不符合法律行为的,同时还将当地民众要求逃离印度的控制与土在一战时期抵抗外国侵略者相提并论。埃尔多安还进一步强调,土耳其无论何时都会与巴基斯坦站在一起,共渡难关。此前,埃尔多安还出访了乌克兰,并指出土耳其不会承认克里米亚为俄罗斯领土。有分析指出,埃尔多安的目的并非是为了主持公道,而是拿克里米亚问题向俄罗斯施压,企图逼迫俄在打击叙利亚叛军问题上做出妥协和让步,并承认土耳其对叙北领土的占领。
不过,土耳其在印巴两国关于克什米尔问题上,终于行侠仗义了一次,其不仅表示会同巴基斯坦站在一起,而且还指责印度采取“单边措施”不断恶化地区局势。其实,早在去年印巴空战时,土耳其也是公开表示支持巴基斯坦,甚至公开宣布,在关键时刻可向巴方提供两个中队的F-16战机。此外,土耳其与巴基斯坦在军贸领域也多有合作,并承诺向巴方提供T129武装直升机,但最终因为西方的干涉合同暂停。不过,目前双方并没有放弃。由此可见,土巴两国关系的确非同一般。而对于土耳其在克什米尔问题上的表态,印度也只能气急败坏的叫嚷不要干涉印度内政,但并未采取任何的反制措施。