2008-09赛季，那一年科比的内线搭档换成了保罗-加索尔，姚鲨对决成为了过往云烟。同时，那个赛季，麦迪在二月份进行了膝关节手术，宣布赛季报销，姚麦组合只剩下姚明一人扛起大旗。
而姚明也一直饱受膝伤和脚伤的困扰，但依旧带伤出战了77场常规赛，带领火箭打出了53胜29负的战绩，排名西部第五。
在接受采访时，姚明谈到了为何不顾伤势坚持出战：“这是我欠火箭队的，我曾为了奥运会不顾一切的加快康复计划，如今奥运会结束了，我最大的心愿已经实现，我也要为火箭队拼一回了。”
进入季后赛，湖人首轮4-1轻松踏过了爵士，次轮遇到了刚刚鏖战六场，成功复仇开拓者的火箭队。
在各大媒体一致看好湖人的情况下，一场跌宕起伏的史诗级系列赛拉开了帷幕。
双方交战背景：
那一年火箭除了伤病报销麦迪，还拥有阿泰斯特、巴蒂尔、斯科拉、兰德里、布鲁克斯、韦弗等一众优秀球员。
而那一年的湖人，拥有科比、大加索尔、拜纳姆，奥多姆，以及角色球员费舍尔、阿里扎等。
G1：火箭100-92湖人
双方首战就将剧情推向了高潮。首节比赛结束之前，巴蒂尔在争抢篮板时被武贾西奇打中左眼，血洒赛场。最终巴蒂尔在场边接受了治疗，缝了四针，保洁人员花费了几分钟的时间才把地板上的血迹清理干净。
末节5分03秒，科比在姚明、斯科拉、巴蒂尔的包夹下跃起传球，姚明的膝盖内侧被科比顶伤当场倒地不起，他痛苦的捂着膝盖，与工作人员一番交流后被抬出场。
在走向更衣室的过程中，火箭训练师琼斯把姚明放开，姚明转过身来，双手扶着通道的墙壁，试图活动双腿。
活动了几下后，他对琼斯说：“没事，已经不太疼了。”琼斯看着姚明，问到：“真没事吗？”姚明说：“没事。”说完后转头往回走去。
第四节还剩4分钟时姚明再次回到场上，并命中中投。火箭在关键时刻保持着比分优势，最终以100-92战胜湖人。
G2：火箭98-111湖人
系列赛第二场，科比迎来爆发，狂砍40分将比赛变成了个人showtime。巴蒂尔、阿泰斯特轮番防守依旧无法阻挡科比的脚步。
第四节阿泰斯特与科比在篮下“互掐”，与裁判理论无果后阿泰走向科比并贴着他的脸喋喋不休，“你打错人了，你不知道你打的是阿泰斯特吗？”这一幕后来被广为流传。
G3：湖人108-94火箭
系列赛第三场，回到休斯顿作战的火箭心态明显变得轻松。
湖人一开局就明确了以科比为核心的单打战术，姚明发挥不佳，火箭在第三节艰难维持比分，虽然没被拉开至两位数以上，但却始终无法迫近比分。
末节火箭手感依旧不佳，湖人稳住局势再下一城。
屋漏偏逢连夜雨，火箭刚刚丢掉一个主场，赛后火箭又得到一个噩耗，姚明赛季报销！胜利的女神似乎更偏向湖人这边。
G4：湖人87-99火箭
系列赛打到第四场，火箭队这边已经伤病满营。但他们却丝毫没有丧失斗志！
比赛开场，火箭这边连续命中三分，9-0梦幻开局。
第二节开头，火箭抓住科比下场，再次将比分扩大，本场结束火箭54-36领先湖人。
第三节，火箭攻势依旧不减，布鲁克斯单节爆砍17分，连续命中3记3分球，帮助火箭以83-54进入第四节。
末节湖人回过神来，打出了一波23-7的进攻高潮，但却为时已晚，最终火箭以99-87战胜湖人。
赛季，湖人名宿用“耻辱”这个次来形容这次失利。
G5：火箭78-118湖人
系列赛第五场，在刚刚遭遇大败耻辱的湖人奋起反击。
上一场发挥出色的阿泰和布鲁克斯遭到了湖人搏命式的封杀围剿。布鲁克斯全场11中3，阿泰更是14中4。火箭凭借着内线不断的狂轰滥炸，最终以118-87大胜火箭。
G6：火箭95-80湖人
此役火箭已经没有退路，背水一战的他们打出了自己的气势。
湖人则是过于放松被火箭不停地打出防守反击，洛瑞和兰德里在比赛中站了出来，不断的串联队友，攻击内线，用火热的手感帮助火箭以74-65进入末节。
第四节，兰德尔继续超神表现，对轰大加索尔，随着兰德里两罚全中，火箭彻底杀死比赛。
这一场被科比描述称为“火箭骑在湖人头顶”的比赛中，科比遭遇了火箭群狼战术发挥不佳，情绪失控，他将胸中的怨气和怒火发泄在老对手阿泰身上，领到了一次技术犯规，这一次识趣的阿泰选择了冷静。
G7：湖人89-70火箭
抢七大战，湖人放出了双塔阵容，每一次进攻都力争稳健，不断的冲击篮下，制造杀伤。
大加索尔表现出色，一人打爆了火箭的兰德里和斯科拉，在火箭禁区为所欲为。终场前6分25秒，火箭落后湖人26分，基本宣告比赛结束，最终火箭以70-89不敌湖人。
系列赛结束后，一向高傲的科比向媒体承认：火箭比他们想象中强了太多，是至今为止湖人遇到最为顽强的对手。
之后的系列赛，湖人一路过关斩将，最终捧得奥布莱恩杯，而火箭也成为了季后赛唯一一支和湖人鏖战7场的球队。
时到今日，我们依旧在幻想，倘若不是那该死的伤病，最终捧得奥布莱恩杯的或许就是火箭队。而如果没有科比当时的那一“顶”，姚明或许也不至于带伤出战，最终导致伤病恶化，30岁就宣布退役！
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