提起福建，大家知道省会福州，也会想到旅游城市厦门，但泉州似乎显得不那么有名。但这并不是因为它存在感不强，而是因为低调。
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泉州，经济总量连续十九年居福建省首位。是古代的海上丝绸之路起点，也是马可波罗眼中的“世界第一大港”。
大航海时代开启之前，泉州在中国历史上十分不起眼。自秦朝设立闽中郡开始，泉州更是过上了“颠沛流离”的生活，不断被划分给不同郡县。
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隋唐时，泉州作为一个港口的优势日益凸显，但相比当时的广州，仍有很大的差距。
北宋元佑二年（公元1087年），宋朝政府在泉州设立市舶司，这时泉州作为官方贸易港口的地位正式确立。
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海岸线曲折多良港的泉州又靠近宋都城，这样的地利，是临安（今浙江杭州）、明州（今浙江宁波）和广州都不具备的。而人多地少、不得已下海的泉州人又十分团结，这是其他地方不能比的人和。
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占尽了地利、人和的泉州，为宋朝皇室提供了超过五分之一的年收入。元朝，泉州成为了“东方第一大港”，并通过“海上丝绸之路”将中国与世界联结在一起，成为了一个对世界有影响力的城市。
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然而，元朝末年的一场兵乱，摧毁了泉州的繁华。随之而来的政策，对于泉州更是雪上加霜。
明朝实行海禁，实行朝贡贸易，而泉州与广州、宁波一起，作为仅有的三座设有市舶司的城市，迎接着来华商队。各国使节只允许走特定商道，打泉州过的是国力最弱的琉球。
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这还不是最惨的，明太祖朱元璋赐予琉球一支“公派移民”队伍，这史称“朝阳通事三十六姓”的队伍竟都是福州人。从此，琉球使团都经由福州入华，市舶司也随即迁往福州。
清朝的海禁政策极为严厉，这更加扼杀了泉州翻身的机会。自此，泉州的辉煌，画上了一个休止符。
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虽然泉州没能东山再起，但曾经的繁华依然在这里留下了痕迹。
当年的世界第一大港，吸引了来自世界各地的商人，夜夜灯火通明的泉州，被他们称作“光明之城”。
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各路商人带来不同的生活习俗和文化，直到今天的泉州城中，还能听到清真寺传出的唤拜声，佛堂里的幽幽梵音，看到摩尼教的圣火熊熊燃烧和基督教堂里的虔诚祷告，但这些也没有打扰道观里的清修，没有阻挡天后宫里的顶礼膜拜。
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清朝的压制早已成为过去时。在改革开放之前，泉州还是是福建省最贫穷落后的地区之一。作为闽南文化发源地的泉州，凭借着爱拼才会赢的闽南人的精神，如今已经成为了全省经济的龙头老大。
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今天的泉州人是虔诚敬畏的，对神明的虔诚不想敢拼生死的商人和水手。今天的泉州人是低调知足的，不会炫耀腰缠万贯，不会因庸庸碌碌而焦躁。特殊的经历，也让她透出别样的温润气质。
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泉州城是一个人一生必去的一座城。无论你是为了与历史擦肩而过，还是仅仅希望体会泉州人的惬意与悠闲。你曾经去过泉州吗？你印象中的泉州是什么样的？一起在评论区聊一聊吧~
文丨伊森
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