互联网行业和传统生意其中一个最大分别是“老二必须死”，在传统领域若成为细分领域亚军（例如第二大地产商、第二受欢迎时装品牌、第二畅销汽车厂），肯定盈利丰厚；但在互联网范畴倘只能屈居老二，接下来恐怕等死。最新例子是美国第二大微博（micro-blogging）平台、仅次于Twitter的Tumblr，在2013年获Yahoo以11亿美元收购，高峰期估值达30亿美元，可是刚于本周一仅以2000万美元被贱卖转手。由此来看，中国的互联网行业尚待上演大浪淘沙。
所谓micro-blogging（又译作“微网志”），首先是相对于full-blogging而言，意即每篇帖子有字数限制（例如140字以内），标榜言简意洁、短平明快，迎合新世代“讯息贪婪”、“乏耐性”、“不爱看长文”习性。其次，相比起social media（例如Facebook），micro-blogging倾向于单向发布模式，较不注重互动，却更方便网民集中接收大量有意义讯息。当今世界两大micro-blogging平台，最牛是Twitter和中国的新浪微博，这两大巨头基本上割据分治，暂未正面竞争（Twitter在中国被封杀，新浪微博则甚少非华语用户）。
Tumblr低价1.56亿易主
至于Tumblr，在2007年2月创办，比起2006年3月成立的Twitter“年轻”11个月，初期双方激烈竞争；Tumblr甚至乎一度被视为“比Twitter更潮”，因其更加鼓励、便利用户张贴照片和视频等多媒体内容；相反，Twitter坚持“纯文字为主”。2009年，Tumblr创办人David Karp获《彭博商业周刊》评为“年度最佳青年企业家”；同一年，美国杂志PC World把Tumblr列为“（时任美国总统）奥巴马五大科技工具”之一，当时Tumblr的声势一度压倒Twitter。
然而，the rest is history，成王败寇，由于各种因素，Twitter后来发展日益抛离Tumblr，前者现时在全球拥有逾3.2亿活跃用户，市值323亿美元；后者则自2015年已不再公布活跃用户数据，改以“点击量”代替；据业内估计，Tumblr现今活跃用户量约2000万至3000万，比起高峰期（逾2亿）可谓云泥之别。在这过程中，身为“老二”的Tumblr在2013年获Yahoo以11亿美元收购，之后随着科网热潮高涨，鸡犬升天，Tumblr于2015年曾被指估值高达30亿美元，而Yahoo在2017年被Verizon收购。
本周一，full-blogging平台WordPress母公司宣布从Verizon手中收购Tumblr，据报作价仅为2000万美元（约1.56亿港元）。换言之，这个曾经的美国兼全球第二大微博平台，现时身价只相当于香港一个普通分层豪宅单位（例如北角海璇一个2700方尺单位，早前以1.58亿港元成交）。按一般估计，WordPress是想把full-blogging和micro-blogging结合，且看能否创造协同效益，擦出新火花。
互联网行业基于“低门槛扩张”（有别于传统行业扩充产能、增加分店都需要时间和成本）及“群聚效应”（人们会靠拢最热门平台）等因素，向来都是winner takes all。业内讲法“老大赚大钱，老二勉强生存，其后的已无希望”，甚至乎老二在一段时间内若未能转型翻身，之后要么等死，要么靠外部输血做“僵尸”。
转型创新称霸小领域
远的不说，只须看腾讯（00700）一直想挑战阿里巴巴的电商业务，阿里也想挑战腾讯的通讯软件业务，双方历来投入数以百亿元人民币，仍只能在对方雄霸的领域做老二，经营成效不彰，若非有大集团在背后烧钱支撑（此举具战略意义，起码牵制对方主力产业，让其没那么轻松），相关业务恐怕早已亏光倒闭。
当然，现时在市场的老二甚至老三老四也不必太悲观，所谓山不转路转，只要能够作出一点有效的转型或创新，未尝不可以自己开开一个细分领域自居老大。例如Instagram和Pinterest均可说是源于micro-blogging的分支，但各自创出特色定位，前者彻底以靓相代替文字，后者则贯彻“长尾理念”、对个人兴趣进行更细致化分类，如今皆成为各自领域独当一面小霸王。必须死的，其实是既无力跑赢老大，又未能转型创新的那种老二。
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