70多年来，在中国共产党的领导下，通过经济和社会发展，推动人民生活质量和生活方式发生了翻天覆地的变化，不但表现在物质生活领域，而且表现在精神生活上。整体上观之，可以说是从贫困到富裕，从温饱不足向全面小康迈进；具体观之，吃穿用、教育、就业、社会保障、医疗、居住等方面都发生了“巨变”。
民以食为天，饮食生活是人民生活最重要最基本的部分。美国原国务卿艾奇逊曾断言“共产党的政府也解决不了中国人的吃饭问题”。但是，中国共产党和政府解决人民吃饭问题的努力实际上是有很大成效的。
改革开放前的30年，民众的饮食生活与计划经济密切结合在一起，票证成为那个时代的最鲜明的烙印。
1955年，粮油票证开始印发使用，随后各种副食品也陆续凭票供应，中国迎来票证时代，诸如补助豆票、糕点票、饼干票、儿童食品补助票、侨汇粮油票、高级脑力劳动者补助油票、节日补助油票等。名目众多的票证，反映的是人民日常消费不能得到满足，生活基本处在勉强温饱状态。就穿着来说，也是因陋就简。
这种状况在改革开放以后很快得到改善，“从80年代开始，人民生活步步高”，“生活质量有了根本性的飞跃。”到1985年，没有解决温饱问题的贫困人口从2.5亿减少到1.25亿，贫困发生率由30.7%降到了14.8%。
1986年，国务院贫困地区经济开发领导小组（1993年改名为国务院扶贫开发领导小组）成立，开始了有计划、大规模的“开发式扶贫”，确定了18个“集中连片贫困地区”，划拨专项资金，给予优惠政策，以发展经济来带动脱贫。
人们开始有意识地注意食品的营养结构，追求样多质好，说明人民生活正从“粗放型”向“营养型”转化；也就是从吃饱肚皮，逐步发展到吃得开心，吃得有营养。
1993年初，国家宣布全面放开粮油购销政策，各地票证相继停止使用，票证走过40年春秋后退出历史舞台。
饮食方面的需求满足以后，一般来说，人们就会转向注重穿的方面。长期以来，人们已经习惯了“朴素为美”。所以，当时的社会舆论首先是在思想观念上为穿衣“正名”：“对美的追求，决不是资产阶级的专利品。无产阶级是美好生活的创造者，完全有权利把自己打扮得漂亮些，得到美的享受”。
追求吃好穿美，是温饱型生活状态下的一种典型表现。
1992年市场经济的实行，为中国经济的发展注入了新的活力，各项事业的发展速度大大加快，人民生活更是进入了一个全面改善的新阶段，呈现出从数量扩张型向质量提高型转变、从生存型向享受型转变、从传统型向现代化型转变的态势。
在人们的日常生活中，吃穿满足以后，最引人注目的要数文化消费。一般来说，文化消费主要包括用于文娱用品、教育费用、书报杂志、旅游、休闲以及游园、看影剧等在公共娱乐场所的消费，其消费水平的高低从一个侧面反映出人民生活质量和精神文明水平。这一时期，“前所未有的群众性文化消费的热潮正在到来”。
更主要的是，休闲、娱乐、旅游开始成为高品质生活的标志和表现。自由支配时间的增多，是社会进步和生活水平提高的标准之一。由此，民众有了更多的闲暇时间，直接引发了都市休闲文化和全国性的“旅游热”。
市场经济的发展，使人们的消费生活方式已不再受政府的直接约束，而逐渐向完全自主方向发展。
这一时期市场竞争越来越激烈，其结果是商品越来越丰富。于是，原来的卖方市场逐渐变成了买方市场，“供求总量基本平衡，经济环境比较宽松，消费者有相当程度的自由选购的基本条件”，比如，人们想要什么，市场就会卖什么。
2002年，人民群众一般的物质文化需求已基本得到满足。但是，这时“达到的小康还是低水平的、不全面的、发展很不平衡的小康”。
党的十八大以后，以习近平同志为核心的党中央把扶贫作为一项重大任务来抓。2013年，习近平还首次提出了“精准扶贫”的概念。
“精准”，即是要因村因户因人施策，对症下药、精准滴灌、靶向治疗，要扶到点上、根上；具体说来，主要包括：一是扶持对象要精准，二是项目安排要精准，三是资金使用要精准，四是措施到户要精准，五是因村派人派第一书记要精准，六是脱贫成效要精准。
2015年精准脱贫攻坚战全面打响，省、市、县、乡、村五级党组织齐抓共管：每个村庄都有指定的领导干部执行有针对性的措施，每个贫困家庭都能得到具体帮助。
随着一批又一批的惠民举措落地实施，“脱贫攻坚战取得决定性进展，六千多万贫困人口稳定脱贫，贫困发生率从百分之十点二下降到百分之四以下。”全国贫困人口持续大规模减少，平均每年减少近1400万人，创造了“一分钟脱贫20多人”的历史奇迹。全国农村贫困人口从2012年末的9899万人减少至2018年末的1660万人，累计减少8239万人。按世界银行每人每天1.9美元的国际贫困标准，中国对全球减贫的贡献率超过70%，成为首个实现联合国减贫目标的发展中国家，为全球减贫事业作出了重要贡献。
到2020年，中国将实现现行标准下农村贫困人口全面脱贫。随着小康社会的日益接近全面建成，贫困的人越来越少，小康路上的人越来越多。各地农民的生活得到迅速地改善。察隅县的僜人铁如龙更是明显地感觉，近几年家里生活变化很大，吃不愁、穿不愁，还新购置了彩电、空调、淋浴器、冰箱等家电。越来越多的农民，不但“顿顿吃得饱”，而且“顿顿吃得好”。
城乡居民在日常生活消费方面，越来越追求个性化、多样化、高品质。以饮食而言，更加注重有机、安全；以着装而言，赤橙黄绿青蓝紫，色彩缤纷。居民发展型、享受型消费占比明显上升，尤其是集中反映人民生活变化的通讯、旅游、休闲、娱乐、健身、异地养老等一系列新兴消费爆发式成长。
更显著的一个新时代生活的特征是：“时刻在线”成为许多人的生活常态，互联网、人工智能等技术，已经以不同方式、不同程度地渗入人们的生活，从而使生活模式更加个性化与多元化，人们购物更加方便，交流沟通更加直接快捷。
从支付宝到微信支付，人们出门，一部手机搞定一切需要，没有现金、信用卡一样购物消费。
所谓“新四大发明”：支付宝、高铁、共享单车、网购，改变了中国，也改变了人民生活的方方面面。“互联网+”正在越来越深入地改变着人们的生活样态，特别是为农民生活“带来现代化的色彩。村民们足不出户，便可知天下事”。
【本文来源于人民出版社出版的《中国共产党如何改变中国》，因篇幅限制，略有删减。】