美确诊病患因病毒入侵导致心脏破裂死亡。（图／路透）
张方瑀／综合报导
美国新冠肺炎首起死亡病例调查出炉，死者是一名来自加州圣塔克拉拉郡（Santa Clara）的57岁女子陶德。根据验尸报告指出，陶德在病逝前几天就出现类似流感症状，但最终死于心脏破裂，而法医也在她的心脏内发现新冠病毒。
综合外媒报导，57岁的陶德（Patricia Dowd）2月6日在家中病逝，根据亲属表示，陶德在病逝前几天就有出现类似流感状况，而最终根据法医的验尸结果，她的主要死因是心脏破裂（heart rupture）。
病理学家梅尔内克（Judy Melinek）指出，因为心肌受到病毒感染，才会因此破裂，“免疫系统正在攻击病毒，而这个感染过程是导致心脏破裂的主因。”法医也在解剖后发现，陶德的心脏、气管与肠道都有新冠病毒。
在陶德的病例出现之前，外界普遍认为，美国首起死于新冠肺炎的患者位于华盛顿州西雅图，时间点为2月28日，不过加州圣塔克拉拉郡验尸官办公室日前表示，包含陶德在内，2月17日的死亡事件也与新冠肺炎有关。