在饲料中使用乳化剂增加油脂利用率的方法由来已久。作为一种双亲性分子，胆汁酸因为具有乳化的功能，不少人认为它是一种乳化剂，其实这是对胆汁酸的误解。胆汁酸是个“宝藏产品”，为啥这么说呢？
想要在饲料中通过油脂来降本增效，一方面可以减少油脂添加量，通过相对便宜的添加剂提高利用率，达到和原来差不多的效果，这是降本；另一方面，可以不改变油脂添加量，使用添加剂来达到增加油脂利用率的效果，这是增效。当然也可以两者相结合来达到更好的效果。
在提高油脂利用率方面，乳化剂具有乳化作用，但并不能帮助后续的消化吸收，而胆汁酸贯穿脂肪乳化、消化、吸收的全过程。
你肯定会问：只乳化不行吗？咱还是说，只乳化的话增效并不够。
我们使用乳化剂的最终目的，是想要提高饲料中油脂的消化吸收率，但是在油脂的利用过程中，乳化、消化和吸收三者紧密联系，乳化效果再好，也不代表消化吸收效果好。
就相当于我们要过三道关卡，只有第一道门卡，剩下两道门都要翻墙过，多费劲呀。胆汁酸就是“一卡通”，乳化、消化、吸收三道门都可以轻松通过。
胆汁酸和乳化剂发挥作用图表
在脂肪的消化阶段，脂肪酶起着关键作用，而在肠脂肪酶和胰脂肪酶中，胰脂肪酶又承担着绝大部分的工作。胰脂肪酶不能直接水解含8个碳原子以上脂肪酸的脂肪，这个时候胰脂肪酶与胆汁酸结合，空间构象被改变，就能与脂溶性底物结合，发挥水解的作用。
胆汁酸与脂肪酶结合改变其空间结构
下表是通过测定一段时间内油脂（豆油）的酸价高低来评价脂肪酶（猪肠道分离而来）对油脂、胆汁酸+脂肪酶对油脂的水解程度，实验结果说明胆汁酸增强了脂肪酶活性，能够帮助油脂不断被消化成游离脂肪酸。
在吸收阶段，胆汁酸与脂肪酸形成混合微团，携带脂肪酸到肠绒毛表面，小肠上皮细胞存在特异识别系统，游离脂肪酸会被拒之门外，胆汁酸具有被小肠上皮细胞识别的钥匙，脂肪酸与胆汁酸结合后能顺利进入小肠上皮细胞，完成吸收过程。
胆汁酸与脂肪酸形成复合物进入小肠上皮细胞
除此之外，胆汁酸还有保肝排毒、抗菌抗炎、调节代谢等独特作用（见下表）。
乳化剂与胆汁酸的功能
附817肉鸡使用胆汁酸降本增效实验
肉鸡817育雏期（0-20日粮）添加不同浓度的30%含量胆汁酸，取代不同剂量的油脂（猪油：豆油=1:1）对消化率的影响（如下表）
如上表所示，在肉鸡817添加胆汁酸200-250克/吨（250计），同时取代2-4公斤/吨油脂（以3公斤计），脂肪消化率平均提高3.75%（83-80/80=3.75%）。对于肉鸡日粮常规添加油脂5%计，添加胆汁酸可以节约油脂50*3.75%=1.875公斤，以当时油脂价格8500元/吨胆汁酸的添加成本约14~17.5元/吨，可以节约成本（1.875+3）*8.5-17.5≈23.9元/吨。
胆汁酸在提高脂肪消化率，节约能量水平，降低饲料成本方面都有价值贡献，特别是在油脂价格高位的今天，需要更好地利用胆汁酸来降本增效。