文/大农
作为中国有史以来公认的三大女强人之一，慈禧的能力那是毋庸置疑的，但不可否认，在很多人的心里，她是让晚清走向衰亡的罪魁祸首。
慈禧
她的奢侈、腐败、自私，都是大家有目共睹的，可仔细想来，她对中国就没有一点的贡献吗？下面我们就来分析她奢靡的外表下，对中国做出的实际贡献。
慈禧太后本是叶赫纳拉氏，17岁通过选秀入宫后，直接被封为兰贵人，4年后，因给咸丰皇帝生下一位皇子，便被封懿妃。此后，便一直深得咸丰皇帝的信任、宠爱。
英法联军
这个时候，大清朝一方面要承受着英法联军的压力，另一方面还要压制着国内的太平天国运动，可谓内忧外患齐至。咸丰帝一心想拯救大清，却奈何体弱多病，心有余而力不足。就算是执笔写字都要依靠身边人，这个时候的慈禧自然成了不二人选。
但是，大臣们不乐意了，心想你一个女子本不应该干涉内政，即便是给皇帝代笔也不行。可架不住咸丰皇帝的执意要求，大臣们只得应允。正是在这种背景下，慈禧逐步的以代笔之名，直抒己见，为她以后的专政打下了坚实的基础。
19世纪60年代初，迫于英法联军的威势，慈禧跟随咸丰皇帝外出逃难。次年，身体孱弱的咸丰终于撒手人寰，临终前任命了“顾命八大臣”。本以为他们8人会成为大清的顶梁柱，不曾想却只是慈禧的踏脚石。
顾命八大臣
咸丰刚去世，顾命八大臣以国家兴亡为由，把朝中大权紧握手中。他们的这些行为都被慈禧看在眼里，表面上不动声色，实际上慈禧暗自联合咸丰的亲弟弟奕䜣，决定除掉顾命八大臣。
同年，慈禧和奕䜣做好了万全准备，一举拿下了顾命八大臣，把他们杀的杀、罢免的罢免。自此之后，慈禧成为了大清朝的实际掌权者。
毫不夸张的说，名义上虽不如称帝的武则天，实际上却有着和她同样的权力了。
洋务运动
为了改变清朝落后的局面，她非常支持奕䜣的观点，让他执行“师夷长技以制夷”的策略。但这种做法却遭到了顽固派的坚决抵制，对此，慈禧开始向世人展示她非同一般的统治能力。表面上认真采取顽固派的意见，却暗自支持以奕䜣为代表的一系列改革。
在这种时代背景下，对中国影响非常巨大的“洋务运动”开始了。“洋务运动”以学习西方的先进科技成果为目的，打开了中国封闭已久的大门，此后的数十年内，中国走向了近代化的道路。科技、军事、民工企业都有了长足的进步。这次的改革运动，对中国的意义不必多说，从后来“北洋水师”的实力，就可以看出端倪。
实行“新政”，对兵、商、学、官、法进行改革，废科举，办学堂，派留学，禁鸦片、提出君主立宪等等开辟中国现代化道路的变法，基本上都是慈禧直接或者间接完成的。
从这些方面开看，次慈禧对中国到底有没有贡献，一眼明了。
奢侈的慈禧
只是，在变法改革、拯救大清的同时，她的私欲也是非常巨大。拥有者如此丰富的资源，让她身为一个女人的虚荣心爆棚。
为了保养身材，她的三餐都极尽奢侈，办个寿宴不惜牺牲海军的军费，这间接的导致了甲午中日战争的失败。可能，这也是属于人之常情，在权力的诱惑下，谁又能置身事外呢？
对此，你怎么看呢？
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