虽然在混乱的战争时期，我国曾涌现出很多厉害的革命将领，但真的能被称作军事家的却屈指可数。要知道评判军事家的标准不仅是会带兵打仗一条，还需要会训练整肃军队，制定战术规划，甚至创造出一个全新的兵种来。而我们今天要说的这位军事家肖劲光，符合上面所有的条件，是国家海军建设的中流砥柱。
肖劲光出生于湖南长沙，19岁那年加入了中国共产党，曾担任过红军师级党代表、军参谋长、红军军团政委、解放军兵团司令员、军区司令等重要军事职位，参加过南昌起义、长征、华东华北战役等重要的大型战争。除此之外，他还是我军具有高等军事知识的将官，曾在苏联两个军事学院学习深造过，具有非常高的军事才能。
建国之后，我国需要建立海军和空军部队，毛主席亲自点将，任命刘亚楼为首任空军司令，肖劲光为首任海军司令。有意思的是，这两位首长都曾闹过笑话，空军司令员刘亚楼恐高晕机，海军司令员肖劲光是旱鸭子晕船，可想而知，他们这项工作有多么难开展。
本来中央计划的是四野负责组建空军，三野负责组建海军，所以四野参谋长直接被任命为了空军司令。至于海军的司令人选一开始并不是肖劲光，而是张爱萍，为什么最终会任命四野的肖劲光担任海军司令呢？原因其实很简单。
首先中国想要建立从未有过的海军和空军，自然需要借助苏联先进的军事力量，而曾在苏联长期留学的肖劲光和刘亚楼无疑是最好的人选。他们不仅俄语说得极好，而且还曾在苏联的军事学院进修过，在交流沟通和人际关系上，起码可以保持在差不多的水平。如果让从未留学过的张爱萍来担任海军司令的话，根本没办法在保持平等的情况下学习进步，也不是像他们两位那样更好地了解苏联和苏联合作，这会让中国海军受人掣肘。
其次海军部队里面有很多国民党的留用人员，这些人多是身经百战的将领，张爱萍这样没有海军经验的新手完全震慑不住他们。而肖劲光却全然不同，他虽然没有管理海军的经验，却有很多改造军队、整肃军纪的经验，这些“老兵”在他那里根本造不成威胁和阻碍。
而且毛主席放弃张爱萍最重要的原因是他没有肖劲光那样有独立的政治思考。林遵带着国民党第二舰队起义后，张爱萍负责接收这支部队的投靠，带着林遵去见了当时担任南京市长的刘伯承。
刘伯承与林遵交谈了没一会就不欢而散，张爱萍当时正在外面根本不了解情况，就问刘伯承这是怎么回事。刘伯承十分气愤，大骂林遵不自量力，竟然还想当海军司令。没想到张爱萍不以为然，直接回了刘伯承一句“那就让他当呗。”
从张爱萍的态度上不难看出，他没有独立思考政治方面的能力，根本想不到会造成怎样的影响，说的好听点是不拘小节，说的不好听就是没有政治考量，所以最后毛主席经过多方考量选择了肖劲光。
肖劲光也没有让主席失望，在职三十年期间将中国海军发展成“铁血之师”，不管是作战能力，还是军队素养，又或者是军舰装备都达到了世界级的顶尖标准，创造了海军史上的诸多奇迹。