“2014年到2021年，7年时间中国发生了很大变化。现在年轻人不喜欢加班，这是时代的进步，生活待遇发生了一些情况。”去年底，曹德旺在全球产业发展论坛上表示，大学应该培养积极向上、朝气蓬勃的年轻人走向制造业的第一线去。曹德旺表示，现在中国很多大学生毕业后去城里送外卖、送快递，甚至不去上班最好，这样有多少大学生都没有用。
曹德旺之所以敢于说出如此“惊人之语”，与2021年全球的经济形势不无关系。2021年，随着各经济体重新开放并部署增长刺激计划，全球经济逐渐摆脱衰退并开始复苏。国际货币基金组织（IMF）预测，今年世界经济将增长约6%，这是过去四十年来所有后衰退时期中最快的增长速度。然而，对于长期通货膨胀高企的预期，加上奥密克戎（Omicron)变体的出现，可能会阻碍未来一段时间内的经济复苏。 同时受疫情影响，2020年全球极端贫困率出现了二十多年来的首次上升。世界银行报告目前全球日均生活费低于1.90美元的人口新增了1亿左右。预计2021年低收入经济体将仅增长2.9%，创下20年来（除2020年外的）最慢增速。
在全球贸易受新冠疫情影响，遭受严重中断之后，2021年的贸易强劲反弹，这对于全球经济的复苏起到了非常大的推动作用。 然而新冠肺炎疫情在工厂的迅速蔓延，造成劳动力短缺，生产中断，以及商品供需的失衡。全球主要海港的船舶和集装箱短缺也导致海上运输拥堵，苏伊士运河3月份的阻塞事故更令欧亚货运成本剧增。从亚洲到欧洲的运输成本最高峰提升了约10倍，从中国到美国西海岸的运输成本则增加2.85倍。 为了避免全球供应链中断，众多企业正倾向于通过技术应用，将生产地移近其消费市场并缩短优化供应链。
“虽然产量降下来了，但是供应量也降下来了。只要你体制够强，那你就可以扛过去。”在这样严峻的经济大背景下，曹德旺当初坚定扎根制造业，用技术打开市场的高瞻远瞩就显得尤为令人瞩目了。时至今日，曹德旺带领的福耀集团，工厂和商务机构遍布美国、德国、日本等11个国家和地区，所生产的玻璃，销往全球70个国家，占据全球四分之一的市场份额。即使在新冠疫情的影响之下，福耀的生产工厂中，依旧红红火火，这离不开曹德旺对创新的坚持和长存于心的危机意识。
上世纪九十年代，福耀玻璃曾遭遇到资金链危机，欧洲老牌同行圣戈班收购了福耀42％的股份，根据合同约定，福耀可以用它的商标在国际上卖产品，而且价格可以贵出一倍多，可令人不解的是，当时对于资金短缺的曹德旺来说，不但不干，连它的商标也没用。他看得很清楚，对方就是想通过福耀的产品，打响自己的品牌，从而逐步吃掉福耀的市场份额。事后证明，曹德旺的商业决策非常正确。“我们的祖宗告诉我们，行不更名，坐不改姓。你终身不渝地做一件事情，要为这件事负责，不能投机取巧。”
在企业生产经营方面的科技创新，曹德旺更是不惜老本，投入大量资金，成立了玻璃工程研究院， 研发出氛围全景天幕玻璃、太阳能发电玻璃以及自己的先进生产线，以前是3分钟出一片玻璃，现在用自己研发的新技术生产线，4秒钟就可以做一片。
事业上的发展，忙碌之余，他也不忘作为一名雇主的责任和义务，对于企业的成功，员工才是关键因素。他不仅在公司设立福耀管理学院，将技术人员送至国外优秀企业进行学习深造，聘请国外知名培训机构为公司员工开展培训，提升员工综合素质。同时，集团内刊《福耀人》每期的重点栏目“董事长寄语”，均是由他亲自撰文谈自己对经营管理和做人做事的感悟。他就是这样，以实际行动去带动、影响身边的人。平时只要有空，他就会找书看，无论古今中外，入眼皆可读，读来皆入心。并结合生活对照自身，举一反三触类旁通。渐渐地，聪明的他成了一个博古通今的“杂学家”。他结合传统儒家思想为自己总结出了一套“成功5字真经”︰仁、义、礼、智、勇。“仁是仁慈善良，是健康包容的心态;义，是道义责任，是敢于承受勇于担当的胸襟气度;礼，是礼仪，做人的分寸和对人对事应有的尊重;智，是智慧、眼界和看事情要有穿透力和前瞻性;勇，是敢于挑战未来，挑战自身极限的勇气。”
1976年，曹德旺开始做玻璃，1987年，曹德旺创立福耀集团，意气风发的一代人伴随着改革开放而成长。日新月异的科技发展，带来了生产力的提升和经济的繁荣向上。曹德旺亲眼目睹了这些变化，也亲手助力了变化的发生。在曹德旺看来，企业最主要、最朴素的社会责任是实现“盈利”，而作为企业家的职责之一，就是在危机时学会自救，要保证企业不被市场淘汰，不给社会带来负担而是为社会发展提供动力。曹德旺对一件事都非常骄傲:福耀玻璃并不是中国企业500强，但却是中国纳税企业500强(排名为319名)，对于这个排名，曹德旺非常在意。因为与福耀同时入榜的企业不是中国烟草就是中石化、宝钢这些国字头企业。
对外，他做了几十年的慈善。从1976年为自己小学捐赠2000多元的桌椅，到最近捐赠100亿成立福耀科技大学，曹德旺这些年来累计为社会捐赠价值近200亿的财物，占据自身家产的一半，被很多媒体誉为中国首善。但曹德旺极为谦虚，他认为自己只是出了一些钱，真正的首善应该是袁隆平，因为他养活了无数人。同时对于慈善，曹德旺一直有着自己独到的见解。他认为，慈善不是自己去施舍别人，而是在修做人的规矩。它的终极目的是为了构建和谐稳定的社会，爱护员工，尊重公共秩序，这都叫慈善。为此，曹德旺还举了一个例子：“看到乞丐讨钱，你说‘给你’，这个不叫做慈善。应该蹲下来，说我口袋里也没多少钱，拿五块给你，希望你不要嫌弃，这才叫做慈善。”
在外人眼里，这位“汽车玻璃大王”并不像某些企业家一样高不可攀，而是和他们一样活在人世间的凡人。他有优点，说的话大家都听得懂，办的事大家都看得见。他也有缺点，会发脾气，还会说脏话，贪吃贪喝。但也正是这样一个真实的企业家，受到了人们的喜爱和尊重。