那颗小小的糖丸，可能很快就会成为暴露年纪的绝版记忆。
从2016年起，我国正式停用“糖丸爷爷”顾方舟研制的口服脊髓灰质炎疫苗，几代人的成长记忆走到这里需要暂告一个段落了。
但，我们不该忘记，正是这颗糖丸，让近半个世纪的中国孩子们免于对小儿麻痹症的恐惧。
脊髓灰质炎是一种从有文明记录以来，就一直和人类纠缠不休的烈性传染病。它的元凶是脊髓灰质炎病毒，只在人和人之间通过消化道传播。
脊髓灰质炎的患者主要是5岁以下儿童，一旦发病，病毒就会“吞噬”患者的运动神经元，导致肌肉无力进而造成瘫痪，因此俗称“小儿麻痹症”。但是肢体瘫痪并不是这种疾病唯一的损伤，严重的时候还可能导致呼吸麻痹，让患者死于窒息。
小儿麻痹症是个知识点，我们圈个有用。
最早关于脊髓灰质炎的记载，见于3400多年前的一副埃及石碑雕刻。这幅石碑上刻着一位古埃及神职人员，他手拄拐杖，有一条腿又短又细，从姿态的表现来看，比较符合“小儿麻痹症”患者的形象。
埃及古老石刻人物形象符合脊髓灰质炎患者特征
19世纪末、20世纪初，西方国家城市化进程加速，密集的群居变成了城市忙碌生活的一种常态，但由于卫生设施并没有完全跟上，这就给了经由“粪便-手-口”传播的脊髓灰质炎病毒提供了大规模爆发的土壤。
1916年，美国出现脊髓灰质炎大流行，27000多人患病，死亡人数超过6000人。此后的几十年间，美国脊髓灰质炎频繁爆发，1952年感染人数达到历史顶峰，全年一共收治57628个患者。
大名鼎鼎的美国总统罗斯福就是在1921年，他39岁的时候，不幸患上了脊髓灰质炎，不得不在轮椅上度过了自己的后半生。
其实，1909年，奥地利的两位医生就已经发现了脊髓灰质炎病毒，但一直没能找到有效的治疗和预防措施。二战后，在罗斯福的大力推动下，美苏两个超级大国先后在1955年前后，完成了脊髓灰质炎灭活疫苗和减毒活疫苗的研制工作，让小儿麻痹症不再是防不胜防的可怕灾难。
而同样是在1955年，江苏南通发生了我国有史以来第一次小儿麻痹症大流行。这场“大瘟疫”般的灾难，席卷了南通1680名儿童，病死率高达28％，瘫痪率近70%。截至1960年，我国每年约有2万-4.3万个孩子患上小儿麻痹症，并且这个数字还在继续上升。
当时，国外的两种疫苗已经研究成功，但遗憾的是，按照当时的国际关系，无论美国还是苏联，都不会帮助我们国家，我们只能选择自我拯救。
就是在这样的背景下，顾方舟先生和同事们一起扎根昆明，开始了我们国家的脊髓灰质炎疫苗研制。为了确认疫苗是否安全，顾方舟先生第一个冒着瘫痪风险喝下一瓶疫苗。而为了证明疫苗对小孩也安全，顾方舟把自己唯一的儿子也抱来进行试验。在他的带动下，实验室同事的五六个孩子都参加了这个试验。
196年，第一批500万人份的疫苗，被火车和汽车载着，如同载着希望，赶往全国11个城市。
1965年，全国农村逐步推广糖丸疫苗,从此脊髓灰质炎发病率明显下降。1978年我国开始实行计划免疫,病例数继续呈波浪形下降。直至2000年，世卫组织宣布中国境内已消灭脊髓灰质炎。截至目前为止，全世界只有两个国家仍有脊髓灰质炎病例出现，人类距离彻底消灭脊髓灰质炎已经很近了。
从2016年5月起，脊灰疫苗口服糖丸正式停止使用，新生儿开始接种保护力稍弱但安全性更高的灭活疫苗。
糖丸的故事即将告一段落，但人类每次面对疫情时展现出的智慧和勇气，必将继续为我们带来胜利和奇迹！