公元1898年，戊戌变法进行，但是，没有持续多久便失败了。在这一场变法中，康有为等人虽说失败了，但是，作为新思想派的代言人，至少是让当时的清王朝“回光返照”了一回 ，康有为还是被很多人所称赞的。只是 ，这个晚清历史上的变革领导者，在品性上还是稍有不足的。
戊戌变法失败之后，康有为便逃到了欧洲，在那里，康有为便逐渐地迷失自我，没有坚持自己的初心，用“救国”的借口骗了很多的爱国人士，敛聚了很多钱财，最后都收到了自己的裤腰带中。康国为凭借着那笔巨资成为了一个大富翁。
在当时，“戊戌变法”之时，慈禧是最为反对的，整个的变法时长很短暂，但是，没几天就失败了。慈禧将光绪帝给囚禁起来了，随后，将整个参与变法的带头人“戊戌六君子”杀害，而康有为和梁启超作为这一次变法的带头人，自然是难逃一死的。不过，最后，康有为逃亡到了欧洲，梁启超也逃亡到了日本，免于一死。
刚到海外的时候， 康有为看起来依旧是一个爱国人士，他进行了很多的演讲。这康有为的演讲能力是相当强的，用一个成语来形容就是：口吐莲花。那真不是在夸张，康有为的口才是真的很好。在当时， 康有为演讲之后，往往都是令大家热血沸腾的，很多在海外的华人，都被康有为的演讲打动了。后来，康有为凭借着自己的口才，利用着海外华人的 爱国情，筹集到了很多的钱，成立了所谓的“保皇会”，而实际上，就是自己在发财而已。康有为利用这些钱，拥有了十几家的公司，还进行各种投资，后来，在回国之后，他还被戏称是“中国第一代炒房大家”。
在整个的逃亡期间，其实康有为还是过得挺好的。这表面上看起来确实是逃难的样子，但是实际上，康有为这逃难之途就像是一场旅途一般， 他领略到了很多不一样的美景。康有为基本上就是在欧洲度过的，在欧洲的时候，他根本就不担心自己会有什么不测，毕竟，这大清离自己那么的远，根本就找不到他，并没有什么需要他担心的。康有为到达瑞典是在1904年，当时，美丽的瑞典让康有为沉醉了，尤其是看到瑞典有那么多美丽的小岛屿，他更是心动，恨不得自己就住在这里。于是，康有为便拿出自己募捐而来的钱，将一座小岛给买下来了。
确实，不得不承认，在历史的进程中，康有为也曾是个大功臣，让处于黑暗中的大清朝看到了一丝光亮，虽短暂，但是却也让人们看到了希望。但是，最后依旧是没有坚守住本心。不过，兴许是对清王朝已经失望了，但是，利用他人还是不该。褒贬都有，现在早就已经沦为了往事。
现如今，康有为当时购买的那座小岛，曾经很长一段时间属于康有为，但是现在，被当地收回后已经是很有名的旅游景点了。