美国范德堡大学医学中心流行病学系博士生梅雷迪思·邓肯（Meredith S. Duncan）领导的研究团队发现，当烟瘾严重者戒烟时，心脏功能马上就能反弹，但要想完全康复，需要长达15年的时间。
此前，心血管疾病领域的专家们一直认为，戒烟者发生心肌梗死、卒中、心力衰竭或死于心脏病的风险在戒烟5年内就能恢复正常。研究人员指出，确定戒烟后心血管疾病风险降低的时间过程很重要，因为有越来越多的人开始戒烟。
研究团队收集了8,770名弗明翰心脏研究（Framingham Heart Study，简称FHS）参与者的数据，他们平均年龄为42岁，女性占46%。其中，有近2,400名烟瘾严重者，他们20年来每天至少抽一包烟，或者相当于一包烟的数量。在平均为26年的随访期内，2,435名参与者患上了心肌梗死、卒中、心力衰竭或死于心脏病。其中近1,100人是烟瘾严重者。
数据分析结果显示，烟瘾严重者戒烟后，心血管系统开始迅速恢复，一些生理变化在几小时内就发生了。至少有20年吸烟史的成瘾者如果戒烟，他们在五年内患上心血管疾病（CVD）的风险降低了39%，但要想将风险降至和非烟民一样，至少需要5到10年，甚至25年。
发表在《美国医学协会杂志》（JAMA）上的这项研究成果认为，鉴于这一新发现，医生们应该考虑到，烟瘾严重者戒烟后至少在10年内仍然比正常人患心脏病的风险高。因此，这些病人应当对现有的不良生活方式做出重大调整，例如，均衡饮食，多参加体育锻炼。
吸烟、戒烟与动脉粥样硬化疾病的关系
吸烟对心血管的影响主要集中在冠心病（CHD）和卒中领域，尽管吸烟被认为是周围血管疾病（PAD）发病的强风险因素，但目前尚未有研究全面比较吸烟与戒烟对三种动脉粥样硬化疾病（PAD、CHD和卒中）发病率的影响。美国约翰霍普金斯大学公共卫生学院等机构的学者近期对此问题进行了考察。
这项研究纳入了13,355名年龄在45~64岁之间，在基线（1987~1989年）无PAD、CHD或卒中病史的人群，对他们进行了动脉粥样硬化风险社区研究（ARIC）。在随访期内，492人患PAD，1,798人患CHD，1,106人卒中。
数据分析结果显示，戒烟时间越长，发生PAD、CHD和卒中的风险越低。然而，即使戒烟30年后，PAD风险仍然较高；戒烟20年后，CHD风险仍然持续显著升高。
发表在《美国心脏病学会杂志》（JACC）上的这项研究成果进一步明确了吸烟对心血管整体健康的影响，并且强调了不吸烟和尽早戒烟的重要性。
弗明翰心脏研究
始于1948年的美国弗明翰心脏研究堪称医学研究的典范。七十多年以来，它包括了初代受访者，以及此后的第二代和第三代受访者。
弗明翰心脏研究在人类与心血管疾病的斗争领域做出了杰出贡献，它让人们对心血管疾病有了全新认识。
目前，全球依据弗明翰心脏研究发表的文章有1800余篇，其贡献不仅仅局限于心血管领域，对其他领域也做出了巨大贡献。
参考资料：
1.Sciencedaily:Quitting smoking associated with lower risk of cardiovascular disease
2.Healthday: When Does Heart Health Return to Normal After Quitting Smoking?
3.Medscape: CVD Risk for Ex-Smokers May Linger a Decade or More
4. JACC: Cigarette Smoking, Smoking Cessation, and Long-Term Risk of 3 Major Atherosclerotic Diseases