二战期间，纳粹德国灵活运用闪电战战术在短短的几个月里占领了波兰、丹麦以及法国。能够取得如此巨大的战斗胜利，不仅仅要归功于战术上的正确指挥，更多的还是坦克和飞机部队的强势。二战期间，德国空军在指挥官赫尔曼·威廉·戈林的指挥下所向披靡。但是在进军苏联的时候，遇到了一个劲敌，他就是苏军王牌飞行员伊万·阔日杜布。
阔日杜布不仅仅是苏军王牌飞行员，也是苏联空军中击落德军喷气式飞机的唯一一人。面对强大的德国空军，阔日杜布在出战的一个半月里便击落敌机7架，获得战斗红旗徽章并荣升为大队长。截止到1943年10月，他已经击落敌机20架了，被授予了第一枚“苏联英雄”徽章。一年之后他的敌机击落数已经超过40余架，获得了第二枚“苏联英雄”徽章。在1945年柏林战争结束后，又获得了第三枚“苏联英雄”徽章。在他的La-7战斗机上画满了五角星，每一颗五角星代表着他击落的一架德国飞机，每次德军空军飞行员看到满是五星的La-7便是冷汗涔涔，闻风丧胆。
在战后统计中，苏联军方给出准确数据，阔日杜布在战争中完成飞行330次，参与120次空战，共击落敌机62架。但是在对阔日杜布的采访中他表示自己曾击落敌机100架以上，不过这没有被得到证实。但是苏军军方忘记了统计两架被阔日杜布击落的盟军飞机。
在柏林战争前夕，美军空军安排B-17轰炸机出动完成轰炸任务，苏军当时同样安排了空中任务。执行任务中的阔日杜布对B-17这个大家伙十分好奇，想要飞近观察，却被护航的美军战斗机误做敌机开火攻击。阔日杜布不甘示弱，奋起反抗，最后将两架美军护航战斗机击落，一名飞行员当场阵亡，另一名飞行员跳机及时，被救了下来。战后，苏军才将此信息公之于众。
在1950年的朝鲜战争中，阔日杜布曾率领近卫第151师驻扎在中国东北地区，支援抗美援朝战争。阔日杜布在战争中共击落258架美军飞机。为保护人民英雄阔日杜布，斯大林下令禁止他升空作战。阔日杜布为人耿直，光明磊落，不愿参与军事斗争，所以在1985年才晋升为空军元帅。最终于1991年8月12日，这位苏军王牌飞行员的辉煌人生圆满落幕。