当初贾赦要强纳鸳鸯为妾，鸳鸯不肯，贾赦让鸳鸯的哥嫂去游说鸳鸯。鸳鸯的嫂子便到院子里来寻鸳鸯，说有“天大的好事要告诉她，务必到一个僻静处细聊。”随后鸳鸯就直接把话捅开了，让自己的嫂子断了这个念头，她是死活不愿意给人做小老婆的。
嫂子不甘心，试图进一步劝说鸳鸯，结果那鸳鸯一口啐在她脸上：“呸，怪道成日家看人家做小老婆的眼热了，一家子都仗着她横行霸道的，一家子都成了小老婆了！看得眼热了，也把我送进火坑里去。我若得脸呢，你们在外头横行霸道，自己就封自己是国舅爷了。我若不得脸，你们王八脖子一缩，生死由我去！”
没想到，鸳鸯这番话竟然成了贾元春日后的谶语，元春得势的时候，荣国府一家子仗着她横行霸道的，贾赦为了几把扇子逼疯石呆子，贾政为了包庇薛蟠这个杀人凶犯，还特意把贾雨村举荐成应天府尹。
而荣国府逼死人命的事更是屡有发生，鲍二家的、尤二姐、金钏、晴雯、司琪等丫头，都死在了荣国府人的手里。贾琏也是自封“国舅爷”了；元春封妃时，凤姐曾调侃贾琏道：“恭喜国舅爷，国舅爷辛苦了。”
但元春骤然薨逝后，贾府的人明知元春死得蹊跷，却没有人肯拿出银子来去宫里打点太监、查明死因。正如凤姐骂贾琏的话：“既然是去宫里打点太监，大家就该凑银子，谁的手里没有点私房？这原本是官中的事，为何偏偏寻衬上我？”
凤姐的话一点都不假，除了贾琏以外，无论是贾赦还是贾珍、贾蓉，都不肯拿出自己的家私来查访这件贾府的“公案”。
元春生前荣光的时候，一家子都仗着她横行霸道，果真含冤屈死了，却无人肯出头为她申冤昭雪——都是“王八脖子一缩，生死由她去了。”