导读：元朝末年，风起云涌，涌现出了许多枭雄式的人物，比如说朱元璋、陈友谅、张士诚等等，当时就有“(陈)友谅最桀，(张)士诚最富”的说法。诚然，不管是张士诚，还是陈友谅，都可以说是朱元璋的劲敌，但是这两人却最终都倒在了朱元璋的脚下。
张士诚，又名张九四，生于1321年，泰州兴化人，来自于一个贫苦的“亭民”家庭，后来，张士诚的爸妈又生了三个男孩，即张士诚的三个弟弟张士义、张士德和张士信，兄弟四人长大后都以撑船贩盐为生。
在这里我们应该注意到了，张士诚原先的名字叫张九四，因为在元朝只有权贵才能拥有自己的名字，而那些出身贫苦的平民就享受不到这个待遇了，他们出生后一般用生日或者父母的年龄来起名字，比如说朱元璋小时候就叫朱重八。
张士诚这个人怎么说呢，小时候力气特别大，史料记载：“少有膂力，负气任侠”，也就是说除了能干活之外，还喜欢行侠仗义，乐善好施，这对于扩展人脉具有非常重要的作用。
后来，张士诚逐渐从最底层脱颖而出，事业一步步做大，竟成为雄踞江南的一方霸主。此时，张士诚肯定不太满意自己“张九四”这个名字了，这个名字怎么看都上不了台面，于是乎，张士诚就请来了许多读书人给自己起名字，并许下丰厚的报酬。
读书人一看有赏赐，立刻热情高涨，他们给张九四起了一个特别的名字“士诚”，说张士诚从私盐贩子做起，成为一方霸主，就要以诚信招揽天下之士。张士诚一听，对这个名字非常满意，给了读书人丰厚的报酬。
可惜的是，张士诚至死都没有想到，他竟然被那些读书人给戏弄了，因为《孟子》有云：“士，诚小人也。”也就是说，那些读书人觉得张士诚是大老粗，没文化，获得丰厚报酬的同时经戏弄了他一番，就可惜这张士诚了，至死也不知道自己竟被人骂了半辈子。