美国当地时间3月23日，美国国防部长马克·埃斯珀在五角大楼召开的新闻发布会上表示，美国军方正在考虑在本周向西雅图和纽约市等疫情严重地区部署野战医院和人员。
埃斯珀说："根据特朗普总统签署的法案，美军正在准备医院、设备和相关医疗专业人员，军方希望在本周完成所有物资的部署，但该计划目前还没有得到联邦紧急事务管理局的批准。"埃斯珀同时表示，"目前已经有10位州长向美军申请协助抗击新冠肺炎疫情的请求，但由于事发紧急，短时间内很难调配到充足的医疗防护物资，暂时无法同时满足所有人的需求。"
其实美军在历史上参加过多次救灾活动，救援经验丰富。在美国立国之初，民众普遍认为，联邦政府实施灾害救援是对各州权利的"僭越"，因此在当时美军参与救援是天大的忌讳。
南北战争到一战前，由于国内受灾地区援助的增多，国会颁发了相关法律，赋予美军一定的权力的权力可以在国内执行非军事任务。一战—二战结束；由于美军疲于征战，在这一时期逐渐淡出了国内救灾方面，如1927年，密西西比河爆发洪灾后，美国红十字会接替美军主导了救援活动。
冷战期间，受两级格局影响美军不得不预防可能爆发的第三次世界大战，因此这一时期美军救灾能力也得到了有限的恢复，在墨西哥湾1969年爆发的飓风凯米利袭击，导致多名美国公民丧生，当地政府无力独自应对危机，美军派出直升机协助当地政府救援、转移、疏散群众，并协助清除废墟、疏通道路、提供食物、水、药品。在1979年通过的《斯塔福法案》，详细规定了美军参与救援时的活动范围；清理废墟、清理道路、搜救、紧急医疗救护、提供食物、水及其他必需品、传播公关信息、卫生及安全措施，向州及地方提供有关建议等。在1989年9月，美国爆发"雨果"飓风，由于当时的FEMA行动迟缓遭到了社会的舆论谴责。1992年"飓风安德鲁"又袭击了夏威夷，FEMA再次因救援不力遭到群众抗议，美国政府被迫开始转用美军实施救援。
911事件后，美军全面主导了国内救援。2001年10月美国通过《反恐怖主义法》，2002年11月又通过《国土安全法》，至此美军以法律形式牢牢掌握了国内救援的主动权。自美国建国以来，除了战争因素之外，此次大规模的实施救援行为系历史首次！美军还从未有过如今天新冠肺炎这样的传染病救援经历。不知此次行动会成为美军救援史上新的亮点，还是逐渐沦为下一个"FEMA"。