在1996年采用高效抗病毒疗法(HAART)时，新感染艾滋病毒的20岁患者平均预期寿命从确诊起只有10年。随着新一代、更安全、更有效的药物问世艾滋患者平均预期寿命大幅上升。
根据2013年北美艾滋病群体研究与设计合作组织的一项研究，一名20岁开始接受艾滋病治疗的人有望活到70岁。
这一数据在2023年发表在《柳叶刀·艾滋病》杂志上的一篇综述中得到了证实，该综述称，在北美和欧洲，新诊断为艾滋感染的20岁患者平均预期寿命在70.8岁至74.6岁之间。
美国人的平均寿命在77岁左右，这意味着早期接受艾滋病治疗的人可以享受接近正常的寿命。有些人甚至有望活得更久。
影响预期寿命的因素
早治疗：在感染的早期阶段，当你的CD4计数很高时，HIV治疗是最有效的。当你的CD4高于200时开始治疗会增加你的CD4计数恢复正常水平(500或更高)的机会。
另一方面，如果延迟治疗，CD4计数可能永远无法完全恢复，使你容易受到各种机会性感染，这发生在免疫系统较弱的人身上。有研究表明，与CD4计数超过200的人相比，CD4计数低于200的人开始艾滋治疗的预期寿命平均减少8年。
停止吸烟：携带艾滋病毒的吸烟者因吸烟而损失的生命年数比任何其他单一原因都要多。此外，吸烟让艾滋感染者死亡风险增加了两倍多，平均寿命缩短了12年。
不要注射毒品：注射吸毒者坚持治疗的比率较低，发生严重机会性感染的风险远远高于不注射毒品的人。注射毒品的人也更有可能同时感染丙型肝炎和其他会进一步缩短预期寿命的血源性感染。有研究表明，与不注射毒品的艾滋感染者比，注射毒品的感染者可能会损失多达13.6年的寿命。
种族：艾滋感染者的种族和寿命紧密相连。这在很大程度上是由于不同种族或民族之间的财富差距造成的。美国黑人的贫困率是白人的两倍(17.1% vs 8.6%)。
贫穷和难以获得医疗保健并不是造成种族差异的唯一因素。耻辱感、公共卫生系统的失败、低卫生文盲率和语言障碍也是常见原因。如果你感染了艾滋病毒，所有这些都会导致预期寿命降低。
据2023年发表在《美国医学会开放网络》(JAMA Open Network)上的一项研究，由于贫困、种族主义、污名和医疗歧视的交叉作用，感染艾滋病毒的黑人男男性行为者平均比白人少活6.8年。
社会经济：贫困使艾滋病毒确诊、治疗和预防的各个方面变难。如果无法获得高质量的医疗保健、保险、住房或就业，一个人不仅更容易感染艾滋病毒，而且更不可能有效控制病毒。
贫困还与较高的犯罪率、药物滥用、监狱服刑、粮食不安全和社会孤立有关，所有这些都会影响艾滋病毒感染者的健康状况。有研究表明，生活在贫困线以下的女性感染者过早死亡的可能性是生活在贫困线以上女性的5.7倍。
性别：感染艾滋病毒的女性往往比感染艾滋病毒的男性寿命更长，就像在一般人群中，女性往往比男性寿命更长一样。
发表在《柳叶刀》上的研究报告称，在英国206891名艾滋感染者中，女性的平均寿命为75.8岁，而男性的平均寿命为74.5岁。影响一般人群中男性和女性寿命的许多因素也可能影响艾滋感染者。
有研究表明，未经治疗的女性艾滋感染者的病毒载量比男性低40%。治疗后，女性发展为艾滋病的风险较低，尽管她们通常有较低的治疗依从率。
基因：基因也可能在艾滋感染者预期寿命中发挥关键作用。在艾滋感染者中，有一部分人被称为长期无进展者(或“精英控制者”)，他们能够在不使用抗病毒药物的情况下控制病毒。
精英控制者会产生一种被称为广泛中和抗体(bnAbs)的免疫细胞，这种细胞可以控制正常免疫系统无法控制的大量HIV遗传变异。
大部分精英控制者能在没有治疗的情况下正常生活。西班牙2022年的一项研究报告称，经过30年的监测，313名精英控制者中只有两人死于与艾滋相关的疾病。