肝癌号称癌中之王，它是中国发病率最高的五种癌症之一，肝癌恶性程度高，病情发展快，治疗棘手，即便是早期，只有手术治疗能根治，不做手术，其他的治疗方式只能延长生命。肝癌还有个最为致命的特点：它在早期极难被发现及确诊。目前，在初次确诊的肝癌患者中，仅有20%的患者可以接受手术等根治性治疗，超过80%的患者一经发现就已经属于晚期，失去了彻底治愈的机会。而肝癌晚期预后非常差，不做任何治疗的肝癌晚期患者生命一般在3-6个月。
先举一个例子，真事，某医院副院长，乙肝病毒携带者，小三阳，平时应酬较多，喝酒是常事，有段时间感觉有点腹胀不舒服，没当回事，后来腹胀加重了，做CT发现肝脏巨大包块，不仅有腹水，而且肺部有转移灶，诊断为晚期肝癌，辗转到南京上海各大医院，结果26天就去世了。
因为肝癌发病隐匿，早期无明显症状，因此发现时，常常已进入晚期，错过了最佳治疗时机。
众所周知，我国是乙型病毒性肝炎的高度流行区，乙肝病毒的总感染率（包括既往感染和现症感染）为57.6%，即全国约有1.2亿乙肝病毒携带者。2006年全国乙型肝炎血清流行病学调查表明，我国1～59岁一般人群乙肝病毒携带率为7.18%。
乙型肝炎病毒携带者应定期到医院做检查
对于病情已经进展至肝硬化的患者，除了需要长期抗病毒治疗和定期检查以上项目外，还应每3个月检测甲胎蛋白和腹部超声显像，必要之时，还应做CT或MRI以早期发现肝细胞癌，另，还应每1～2年进行胃镜检查，以观察有无食管胃底静脉曲张及其进展情况。
乙肝病毒感染者发现肝癌后，如何治疗？
值得注意的是，乙肝病毒感染的病人发现肝癌后，应该立即接受抗病毒治疗，因为手术、介入等治疗可以导致病毒复制活跃，影响肝脏功能和治疗效果。这也就意味着，抗病毒治疗还可以降低术后复发率，应贯穿肝癌治疗的全过程。
就目前而言，肝切除术和肝移植术等外科治疗是肝癌病人获得长期生存最重要的手段。
随着腹腔镜技术的大力发展，腹腔镜下肝切除术具有切口小，术后痛苦小，恢复快等特点，逐渐成为肝癌手术的重要方式之一。
而对于手术无法彻底切除的肝癌，肝动脉插管化疗栓塞（TACE）、外放射、联合肝脏分隔和门静脉结扎的二步肝切除术（ALPPS）等治疗可能使肿瘤缩小或增大肝脏体积，从而使部分病人获得手术切除的机会，接受手术的肝癌病人也可能获得较好的长期生存效果。对于完全无法接受手术的患者，可以考虑接受介入治疗（即TACE治疗）、靶向药物治疗等方式。
肝癌晚期生命能延续多久，不同的病人会有不同的答案。总体是比较差的，超过一年说明治疗效果比较好，超过两年那就更是幸运儿了。传统的治疗方式总体来说治疗效果不尽人意，在过去的十年中，唯一拿的出手的药物索拉非尼，只能使2%的患者肿瘤缩小且副作用大。近两年新药不断，给患者带来了一些希望。