赛季至今，NBA联盟打了一个多月的比赛，各支球队的实力和表现也逐渐显露出来。目前来说，西部的局势有点出乎意料，像森林狼队和雷霆都是大黑马球队，分别霸榜西部前二，森林狼以16胜4负的战绩位居联盟第一。这支球队能取得如此傲人的战绩，绝非靠运气，爱德华兹和双中锋压阵，森林狼更是打出了出色的防守，他们的防守效率效率高达106，遥遥领先于其他球队。唐斯和爱德华兹负责进攻端，戈贝尔在防守端筑起了一道坚实的壁垒。雷霆在命中率十分高效，整体命中率高居联盟第三，3分命中率来到联盟第2，而雷霆的防守效率也高居联盟第三。火箭之所以在新赛季让人耳目一新，靠的也是联盟第四的防守效率。而在五连败之后，打出8胜3负走上正轨的快船，靠的也是防守，在最近11场比赛中，快船的防守效率排在联盟第二。
东部这边的魔术之所以异军突起，从上赛季的鱼腩球队，打到东部第二，凭借的也是防守，他们的防守效率高居联盟第五，东部的老大凯尔特人打出联盟第二的防守效率。这些球队之所以在赛季的前期就展现出顶级的防守态度，就清楚地表明，防守赢得总冠军在如今的小球时代依旧适用。一支球队要想在漫长的赛季取得成功，进攻的实力并不是最主要的决定性因素，在这个联盟中很多天赋横溢的进攻高手，但真正缺乏的是在防守端态度端正的球员。
除了防守，一个球队想要成功的另一个要素就是团队的凝聚力。过往赛季有不少球队因为内部矛盾而陷入了困境。上赛季的勇士就是一个典型的例子，普尔与球队老将格林的矛盾直接导致球队的凝聚力大减，他们在季后赛与湖人的系列赛中表现如同一盘散沙，普尔的状态与勇士夺冠赛季判若两人，很多球员出工不出力。快船在最初围绕小卡和乔治建队时，二人与球队老将如哈雷尔、路威等人的矛盾也导致了球队在季后赛被掘金大逆转。公牛坐拥账面三巨头，却在最近几年战绩一直在东部中下游徘徊，其中一个重要原因就是拉文与管理层之间的矛盾不可调和。
毫不客气的说，防守和凝聚力是一支季后赛球队能否笑到最后的衡量标志之一。本赛季，就有一支豪门球队“后院起火”，估计很难在本赛季有所收获，这支球队就是雄鹿。2021年夏季，雄鹿夺得总冠军，不过，谈起他们的夺冠之旅，却让很多篮网的球迷意难平，如果不是字母哥垫脚欧文导致后者伤退，以及联盟的强制造星，篮网才是最终的晋级球队。之后的两个赛季，雄鹿再也没有好运气，接连被凯尔特人、热火斩杀。在今年休赛期，雄鹿管理层破釜沉舟，牺牲球队的防守来提升球队的进攻能力，为字母哥减负，为了得到利拉德，雄鹿付出的代价实在不小，霍勒迪、阿伦是雄鹿外线的防守大闸，球队还损失了3个首轮签。那么，新赛季打了一个多月，雄鹿呈现给外界的状态是怎么样的呢？
22场比赛，雄鹿的战绩是15胜7负，排在东部第三。利拉德在雄鹿的表现也值得称道，场均25.6分4.6篮板7助攻，但是命中率中规中矩，整体命中率43%，3分命中率35.7%。不过，利拉德在关键时刻的贡献确实不俗，场均5.8分，仅次于特雷杨，排在第二。字母哥的数据也很华丽，场均数据接近31+11+5。但是雄鹿本赛季给人的感觉是，手感好起来谁都能赢，手感不行了，谁都敢输！利拉德虽然进攻上是一把刷子，但是防守端也确实是一个大漏勺，字母哥数据华丽，但是投篮和罚球都不稳定，球队下限有保证，上限却是不足。本赛季雄鹿的进攻效率不俗，119.8高居联盟第三，但是防守效率116.4，排在联盟第23。雄鹿目前的防守压力完全堆积在字母哥和波蒂斯身上。显然，这样的表现很难在季后赛走得长远！
最令人唏嘘的是，雄鹿在一个多月的时间内，已经出现两次内讧。第一次是赛季前新帅格里芬在全队的面前毫不留情的训斥助教斯托茨，随后斯托茨便辞去了雄鹿助理教练一职，这样的耻辱想必谁都忍受不了。第二回是，雄鹿与绿军的大战，格里芬第三节要换下字母哥，字母哥却不愿意下场，坐在技术台与主教练产生激烈的争议，格里芬只好在死球时重新换上字母哥；第三次则是季中赛半决赛被步行者淘汰后，雄鹿球员波蒂斯情绪激动地在更衣室向主教练格里芬和队友“发起质疑”，希望他们振作起来。当然波蒂斯这样抱怨有自己的道理，休赛期他本可以拿到2000万的年薪，但是最终他还是选择4年4900万留在雄鹿，在季中赛中，以他为首的一些薪资不高的球员，自然希望球队核心能够带队拿到季中赛冠军，将50万美元的奖金收入囊中，没想到被一个后起之秀轻松击败！
说实话，雄鹿在2021年夺冠本身赢得并不光彩，他们凭借利拉德的加盟，也难以拿到总冠军，先别说西部有多支实力强劲的热门争冠球队，光是东部的凯尔特人、76人、以及魔术、尼克斯、热火，包括刚刚击败他们的步行者，雄鹿面对他们都没有绝对的优势。对此，大家怎么看呢？
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