泰斗是什么呢，泰山北斗 韩愈说那是望尘莫及，需要仰望的存在。
首先，马老在他们这一辈人里最大的一个优势是有文化，会自己写自己改相声。特别是晚年，从身边生活出发，塑造了不少人物。我最喜欢的段子是《练气功》，把天津市里的小市民形象刻画的淋漓尽致。张寿辰留下的资料太少了，不敢评价，郭荣起基本功太好了，台风也扎实我也很喜欢。《打牌论》前无古人后无来者，谁说都难以望其项背。三位各有千秋，马老更能跟上时代，新相声说的也多。
在解放前说相声这个圈里，宝字辈不敢说，寿字辈里这学历应该是凤毛菱角了，马三立上过汇文中学，应该没有争议吧。解放以前识字率只有百分之十，大家想想一个初中生在相声乃至曲艺圈里是什么分量。马三立泰斗的三大件太棒了，学历高不用说了，家事好从他老爷恩旭，爸爸马德禄，哥哥马桂元，师傅周德山各个都是当时相声圈的翘楚，家学渊源几代人的结晶。还有就是人品正，你听说过马老有绯闻吗，跟哪个唱鼓曲的有一腿，还真没有，但这也是他的硬伤，不合群。不抽大烟，不逛窑子，不混帮派，不讨好权贵这个现在看是美德，在解放前基本上把自己孤立了。当时相声圈好多人对他有意见也源于此，用现在话说“太装”。
解放了，马三爷的春天来了，他一门心思创作演出社会主义新相声，也大获成功，不过还是因为不合群，被打成右派，近二十年没有正常演出。这个对一个相声演员打击有多大，大家估计体验不出来。后来重获新生了，马老都快七十了，早就过了演出的黄金年龄，不过因为他爱相声，笔耕不辍加紧创作演出，马志明说就在他癌症住院前他还跟马志明借黄族民，想再演改编过的《十点钟开始》，这样的老一代相声演员独马老一人。这些经历说下来，真不是张老先生和郭老这些一辈子守着老玩意的传统艺人能比。
还有一个小传闻，九十年代开始了各种商演，马老也总参加。有一次，有一个爱搬弄是非的相声演员问马老“爷爷，您来给他们演这场，给您多少钱？” 马老说“800” 那个演员挑拨说“才800，前边那帮跳大腿舞的都给1000，给您800？” 马老一边抽烟一边乐“800不少了，我这岁数，老成这样，有人请我就不错了。。。” 泰斗可贵在于他永远把自己当一个普通演员而已。
再说说德，马老的师傅周德山，没儿没女没老伴，老了说不动了，全靠马三爷照顾生活，给租房子给送饭，后来又给雇保姆，甚至自己亲自给瘫痪的周师傅擦身子。马三爷的搭档王凤山，逝世以后，马三爷月月给他老伴送钱。大伙在上网查查，杨少华薛宝琨冯宝华 元芳他爸爸等人的回忆，你们就知道什么叫德艺双馨，什么是这一行的，泰山北斗了。
杨少华这几年多次上电视，提到马三爷就不禁老泪纵横 真情流露。自己说，马三爷给他饭吃。这个说的差不多吧，还有金文声。杨少华从小家里条件特别不好，跟着郭荣启学相声 又没钱摆支拜师，没钱还导致他做事特别穷实，人缘差 没愿意搭理他，他跟马三立关系其实不远，郭荣起的师傅马德禄，按理说老郭和老妈应该特别亲，不过据说俩人矛盾很深。跟着老郭学相声的杨少华跑来认干爹，老马也不能不收，所以就有了，带着杨少华说一段的事，别小看这一段，杨少华就可以跟人说，他给马三立捧过艮了，这个太重要了。
还有金文声，据说当时天津曲艺团缺一个说快书的，王凤山向团里推荐了，一直在山东的金文声。然后按程序，金文声要在所有所有天津曲艺团领导演员面前，演一段，评估一下业务是不是可以胜任。金文声演完了，底下一个鼓掌的都没有，因为那时候进天津曲艺团很难，好多人都想进，你金文生业务好没用 毕竟是外来的小孩。正在这个尴尬的时刻，第一排抽烟的马三爷，把烟屁往地上一扔，来了一句“我看不挺好吗”，别小瞧这一句，下面立马鼓起掌来，就这一句话金文声进团了。马三爷仗义呀