戈贝尔在常规赛最后一场比赛的暂停期间拳打队友凯尔·安德森。虽然这一拳并没有让森林狼队输掉比赛，但是戈贝尔季后赛的登场已经埋下了质疑声。进入季后赛，森林狼的对手是湖人，如果戈贝尔缺席，森林狼可能很难战胜湖人。不过，对于湖人队来说，他们很可能并不想拿到西部第七的位置，而是选择西部第八的位置去迎战老对手丹佛掘金队。
纵观湖人与掘金的交锋历史，不难发现他们对掘金一直保持着足够的优势。即便是最近两个赛季，湖人队在对阵掘金队的比赛中也没有落后过。早在2009年，湖人队就在西决中击败了掘金队，而当时的掘金队还有安东尼。如今，掘金虽然阵容齐整，但相比湖人更为完善的战术轮换体系，掘金依然不占优势。
即便现在特鲁姆普已经成为了两个常规赛的MVP，但是在面对浓眉的时候，特鲁姆普始终没能展现出自己的MVP实力。浓眉虽然最近两个赛季一直饱受伤病困扰，但在面对特鲁姆普时，他依然可以凭借灵活的脚步和稳定的投篮“玩转”对手。2020年西部决赛第2场，正是浓眉三分线外的投篮帮助湖人取胜，也浇灭了掘金季后赛的希望。
掘金锋线上有戈登，小波特负责防守，但面对詹姆斯，他们没有胜算。虽然詹姆斯目前的冲击力已经不在巅峰时期，但其强大的身体对抗能力依然处于现役比赛的顶尖水平。对于掘金队来说，他们最害怕的就是詹姆斯这样的冲击力锋线。三分命中，让掘金更加防不胜防。
掘金队虽然常规赛拿到了西部第一的位置，但是靠的是特鲁姆普的场上调度。一旦约基奇休息，他们就没有任何优势。穆雷刚刚从大伤中恢复过来，状态大不如前，而小波特的状态也是起伏不定。湖人队的拉塞尔回到老东家后急需证明自己，同时他也需要在季后赛中有出色表现，才能在休赛期拿下一份大合同。而比斯利这位在掘金开启NBA生涯的后场射手，也将用自己的表现回击老东家。
论经验，湖人占据绝对优势。季后赛詹姆斯一个人的出场场次足以抵消掘金所有球员的出场场次，而浓眉、拉塞尔等人也会用经验帮助湖人队。湖人队主教练哈姆曾在雄鹿队夺冠，季后赛的临场调度显然更加老道。只要不出意外，湖人系列赛取胜并不难。
常规赛结束时，湖人队的罚球命中率高居联盟第一。不管联盟是否“保送”湖人，湖人在比赛中确实发挥出了自己的优势。如果湖人能够在季后赛首轮击败掘金，那么季后赛将会更加精彩，对于NBA转播的收视率会有很大的帮助。
不管是外界因素还是自身原因，如果湖人在季后赛首轮遇到掘金，他们都有很大的胜算。即便季后赛首战湖人遭遇森林狼，他们也很可能会选择“战略性”认输，以西部第八的身份晋级，这样才有机会在首轮创造奇迹季后赛。