中国文化博大精深，神兽怪兽也层出不穷。
凤凰 原型是孔雀，或许还有点雉鸡的基因。凤凰与孔雀、雉鸡的确很像，大家可能都有此印象。《西游记》里说凤凰生孔雀和大鹏，有些因果颠倒了。
朱雀、毕方 这俩神鸟都与火有关。朱雀属南方和火，毕方是火神兼木神，外形有些像丹顶鹤。有人猜测它们可能指的是火烈鸟。
精卫 因成语精卫填海而著名。有朋友可能下意识以为它是海鸥或海燕，谬矣；根据《山海经》记述，精卫应该是一种乌鸦。
帝江 是种识歌舞的神鸟。古籍里说它形状像个布口袋，红得像一团红火，六只脚四只翅膀，耳目口鼻都没有。网上说帝江是蜣螂，即屎壳郎。
罴 常与熊一起联用，可见这是一种熊。古人把棕熊称为罴。
能 这个字原意居然是一种动物。没错，能是一种熊，或许古代两字通用，要不熊怎么是能加四个点呢？
兕 《论语》里孔子说“虎兕出于柙”，《西游记》中有个独角兕大王，即太上老君的青牛。独角兕，应该是犀牛，而且是亚洲的独角犀牛。
蜃 成语海市蜃楼与它有关，据说它是一种大蛤蜊，能吐气成海市蜃楼。
蜮 成语含沙射影说的就是它。古籍里说它是短狐，又说其如鳖，躲在水中，喷射东西袭击影子害人。水生而喷射，蜮莫非就是射水鱼？
狰狞 现在常用作形容词，其实它原来是一种动物，大概是赤豹。传说狰狞面目恐怖，与人相遇，突然露脸将人吓死。其形容词意应该跟此有关。
梼杌、穷奇 这俩都是四大凶兽中的成员。梼杌似老虎，穷奇则是牛+刺猬+狗+虎+鸟的一个“大杂烩”。
白泽 是狮子。葛洪《抱朴子》记载，白泽善人言，黄帝曾向其请教鬼神之事。《西游记》里九头狮子有九个干孙子狮精，其中之一就叫白泽。
鬼车 俗称九头鸟。《西游记》中碧波潭万圣龙王的女婿九头虫驸马，就与记载的鬼车形象基本一致。
鲛、鲛人 这俩并不是一个品类。鲛指鲨鱼，鲛人则是美人鱼，科学家已考证出美人鱼其实就是儒艮或海牛。
蜚 这个字是虫底，当然跟虫有关。没错，蜚是一种飞虫，学名叫草螽。不过，《山海经》说有种像牛、蛇尾的灾兽也叫蜚，估计这是张冠李戴。