中华民族历来都把富饶的黄河中下游平原作为自己的根，比如“逐鹿中原”、“问鼎中原”、等一系列表示这一地区的成语被广泛传播。还有历朝历代古都也是在此居多，比如：“洛阳、安阳、郑州、开封、”等都是历史名都，可见中原的重要性有多重。
解放战争中，毫无例外这个地区也是重中之重，国共两军必争之地，有着“胜者王败者寇”的意义。
淮海战役就是在这样的背景下展开的，在广袤的中原大地上，毛泽东做出了一个大胆的决定，成为了能够一举击败国民党军队的制胜法宝-那就是两个野战军统一了指挥权。
作为南京国民政府的最后一道屏障，一旦淮河，长江地区失守，那国民党失败也就已成定局。为此，蒋介石以徐州为中心，将“华中剿总”与“徐州剿中”合并，让比较能打仗的白崇禧统一指挥70万大军拱卫淮河，海州等地，至此他苦心经营的中原防御体系就等着共产党军队撞上来自投罗网。
而此时的解放军则以华东野战军和中原野战军60万大军为主力组织了此次战役，但是相对于70万的国民党军队无论从数量还是武器装备方面都是全面落后的。更为主要的是两支野战军两套班子，如果单单的协同作战很难做到攻敌制胜，且有被敌人分而攻之的危险。
为了应对此次集团作战的不利局面，华野代司令员粟裕向中央军委建议，此次规模很大，请陈毅、邓小平统一指挥，毛泽东同意并电告陈毅、邓小平，至此两大野战军指挥权得到了统一，为取得淮海战役最后的胜利奠定了重要基础。
1948年11月6日至22日第一阶段战斗开始，华野和中原野战军击败了黄百韬兵团，攻占了宿州，孤立了国民党指挥中枢徐州。
从11月23日至12月15日第二阶段中击败了黄维兵团，孤立了杜聿明集团。
12月16日至1949年1月10日全歼杜聿明集团，至此淮海战役取得了最后胜利。
整个战役共歼敌55.5万，解放军则伤亡13.4万人，这也是三大战役中解放军牺牲最大，歼敌对多的战役。
淮海战役做为击败蒋家王朝的关键战役，如果没有党中央对战斗部队指挥权的统一，那解放军在面对敌强我弱的态势下，取胜难度还是相当大的。