2022年12月底，中航工业成飞集团传来了令人振奋的消息：在成飞黄田坝机场上空，1架代号为2051的歼-20B战机顺利完成试飞。
而从外观来看，这架特殊型号的歼-20B与其他现役版本存在较大的差别：原本歼-20的气泡式座舱尾部被飞机背部的隆起覆盖。这似乎表明歼-20B的内部空间会比前代歼-20更大。
回顾中航工业隐身战机发展史，这款被外界舆论普遍称作“歼-20B”的新机型，其实已经是第五款国产隐身战机。我们有理由相信，歼-20B自身大概率整合了此前歼-35项目中用到的新技术，从而实现了强力升级效果。
中航工业的隐身机型研发
在歼-20B之前，中航工业已经研发出的隐身机型已经有四款之多，它们分别是歼-20A，FC-31，歼-35以及歼-20AS。
其中歼-20A是目前解放军空军最主要的隐身现役机型，早期曾使用俄罗斯AL-31F改装版航发，2021年开始列装国产涡扇-10C发动机；
FC-31则是曾与歼-20竞争主力五代机方案的机型，遗憾落选后成为舰载机歼-35的设计原型，并被中航工业搭载为外贸版机型；
歼-35则是中航工业为国产重型航母准备的隐身舰载机，性能对标美军现役的F-35C；至于歼-20AS更是全球唯一的双座隐身战斗机，具备携带多架隐身无人机执行机群作战的能力，被外界视为解放军对六代机所做的早期技术雏形验证。
从以上中航工业的研发规律可以看出，未来国产隐身机型大致上可以分成两条道路，一条是成飞所研发的歼-20系列，主打陆基重型战斗机；另一条是沈飞研发的歼-35舰载机系列，主打航母舰载机与外贸版五代机。
因此，本次歼-20B的诞生并不令人意外。目前歼-20仍处于“型号开荒期”，成飞会尽一切可能榨干歼-20系列的每一份设计红利，尽可能让歼-20的后续型号继续实现性能升级。
而歼-35项目早在半年前就已经经过了试飞验证，因此将歼-35的技术应用于歼-20B上是一个比较成熟的考虑。
歼-20B整合歼-35技术
那么，本次歼-20B究竟在哪些方面整合了歼-35项目的技术呢？根据歼-20A与歼-20B横截图的对比，我们可以明显看出，新款的歼-20B似乎在座舱尾部有较大改动，将原版的气泡式座舱尾部用背部的隆起覆盖了起来。
为什么成飞会在歼-20B上进行这一修改方案呢？实际上，这正是是沈飞在歼-35试飞项目中收集到的技术成果。
在设计定型歼-35的过程中，沈飞注意到若是将座舱与机身背部之间的线条设计得更加平滑，那么这款飞机在进行跨音速飞行时受到的波阻会大大减小，也就是在进入超音速飞行状态时具有更好的表现。
同时，由于背部出现了隆起，这导致飞机内部的空间明显增加了，它自然会有安装更大尺寸航电设施的空间。在航电技术水平处于同一代差的情况下，尺寸更大的航电理所应当地具有更高的性能水平，这是物理定律所决定的。
正是出于这两点考虑，中航工业成飞集团在吃透沈飞对歼-35气动布局设计的思路后，也吸收了其中的精华，从而研发出了这款最新的“歼-20B”。
而从成飞本次修改歼-20气动布局设计的动作来看，成飞大概率是打算强化歼-20B在两个方面上的表现：一是超音速巡航能力，二是机身航电性能。
升级后的歼-20B
超音速巡航能力是五代机的三大指标之一，然而目前各国五代机中，唯有美军的F-22A被证实具备这一能力。
虽然许多四/五代机在打开发动机加力后同样可以可到1.5马赫以上的超音速标准，但发动机的加力模式对寿命损伤很大，无法长时间保持这一状态。
而根据美军对“超音速巡航”的定义，战机必须在不打开加力的情况下保持1.5马赫以上速度超过40分钟，才能算作具备这一能力。
不过美军F-22A的这一成绩即将被歼-20B所打破。实际上，歼-20B机身背部的额外隆起，与即将装机测试的WS-15“峨眉”航空发动机具有千丝万缕的联系。
在修改背部设计后，歼-20B的飞行重心必然会与歼-20A有所区别。而对航空学科有所了解的军迷几乎会立马联想到，这可能就是为新航空发动机的装备预留了调整重心的空间。
等推力更大的WS-15发动机得到使用，配合新型气动布局修改的歼-20B必然会在超音速飞行领域达成超过歼-20A的表现，并实现真正的“超音速巡航能力”。
除此之外，歼-20B的航电性能也必然得到了更大升级空间。目前中美的五代机均使用上了有源相控阵雷达，航电代差处于同一水平。但作为近年来中航工业的最新机型，歼-35上搭载的则是更先进的氮化镓相控阵雷达——它吃到了最新的技术红利。
早期的歼-20A由于在2016年就已经进入空军服役，而当时的氮化镓相控阵雷达应用并不成熟，因此它并未使用这一技术。不过，通过歼-35项目的验证，氮化镓相控阵雷达的实际应用已经趋于成熟，具备了扩大列装的基础。
因此，本次歼-20B也有望使用在歼-35上经过验证的新技术，从而在航电领域超越前代歼-20A，同时形成对美俄五代机的航电压制优势。