民国时期名声斐然的文人有很多，张恨水就是其中的一个，他以写长篇通俗小说出名，为当时的青年男女所追捧，他的代表作品你一定也知道，比如《啼笑因缘》、《金粉世家》等等，但就是这样一位文学才子，他最开始的感情生活并不是那么如意。
和同时期大多数青年男子一样，张恨水18岁的时候就娶了一个妻子，叫徐文淑，徐文淑是包办娶来的，裹着小脚、不认识一个字，秉性虽然敦厚善良，但追求精神沟通的张恨水对她也实在爱不起来，婚后也一直没有和他圆房，但张母却这样劝说他：“让她好歹有个孩子，在家里有个依靠，以后你想娶偏房家里也不拦着。”张恨水这才听从母亲的话，和徐文淑住到了一起，但可惜的是，徐文淑先后生下的两个孩子都夭折了，等到张母再要求张恨水和她住一起时，张恨水拒绝了，他要到北京去工作，离开家，希望寻找到自己喜欢的女子。
来了北京以后不久，张恨水认识了胡秋霞，这个女子经历坎坷，小时候被拐卖，当过有钱人家的丫鬟，后来暂时居住在贫民习艺所，当时由所里给张恨水和胡秋霞牵线，两个人就这样认识了，虽然胡秋霞和徐文淑一样，也不认识字，但这个女子毕竟是自己选择的，所以张恨水对她很好，帮她取好听的名字、闲暇时候教她读书认字、给她讲自己书中的故事、还把她的身世故事也写进了自己的作品中，和胡秋霞在一起的那段时间，张恨水作品中的很多女性就有着她的影子，婚后两个人也生了三个孩子，在胡秋霞看来，这样的日子简直是之前自己想也不敢想象的，自己没有文化，却嫁给了大作家，并且还得以读书认字。
但其实，在张恨水的心里，还是有一些缺憾的，毕竟胡秋霞从小没读过书，现在也只是粗懂文墨，和他之前心目中向往的才女还有一段距离，这也让他们二人的婚姻在婚后6年迎来了第一次考验。
那时候张恨水认识了一个女子，她家境殷实，还出洋留过学，是众人眼里才貌俱佳的女子，和张恨水相遇之后，两个人也曾互生情愫，张恨水对她各方面都很满意，但后来这位才女却和张恨水提出，如果要娶她，必须和前两位太太离婚，张恨水郑重思考以后，拒绝了她的要求，从此两人分道扬镳，因为他想到了如果自己和她们离婚，那她们今后就会过得很艰难，尤其是胡秋霞，毕竟他对她还是有感情的，而且他们还有三个孩子，总之，在张恨水的原则里，他可以允许自己喜欢别的女人，但始终坚定不和两位太太离婚。
这一次，胡秋霞和张恨水的婚姻也算是经受住了第一次考验，后来张恨水还带着胡秋霞参加了这位才女的婚礼。
但令胡秋霞没想到的是，还不到一年的时间，张恨水的生活中又出现了另一位才女，叫周南，她的方方面面张恨水都很满意，而且她也从来不介意他有两名妻子，所以这一次，尽管胡秋霞为此大吵大闹，张恨水还是坚持把周南娶进了家门，从此以后，和周南在一起的时间远远超过和胡秋霞在一起的时候，甚至到后来张恨水一直把周南带在身边，而胡秋霞和徐文淑都待在老家，胡秋霞虽然和张恨水还是名义上的关系，但婚姻也渐渐淡漠到名存实亡。