封建王朝皇位的传递一般是传给自己的孩子，但有的时候也会因为其他的原因发生一些例外，比如在明朝时，明英宗朱祁镇在土木堡之变被敌方抓获，当时的孙太后便采纳了忠臣于谦的建议，立朱祁镇的弟弟朱祁钰为皇帝，这样一来，朱祁镇就成为了太上皇。
这显然是诸多大臣没有料到的事情，随着皇帝的病越来越重，皇储之位也一直空悬着。许多朝中大臣希望皇帝在弥留之际可以定下继承人。朝廷大臣经过商量后，推荐朱见深为太子，但有的人认为朱见深曾经就是太子，他已经被废过一次了，所以无论如何都不能让他再一次登上储君之位。
其实孙太后的意思十分明确，朱祁钰虽然是个皇帝，但江山还是朱祁镇的，只要朱祁镇回来了，朱祁钰便要将皇位和江山全部原封不动的送还给朱祁镇。而朱见深作为朱祁镇的亲生儿子，有她这个奶奶在后面扶持，也一定可以稳坐太子之位。但后来发生的一系列事件，似乎就和孙太后当初的预想产生了一定的偏差。
于是他便将目光投入到一直在深宫中被幽禁的明英宗朱祁镇的身上。朱祁镇虽然在后宫中，但他仍对皇位抱有幻想，石亨的到来显然给他的复辟之路点燃了火把，两个人经常凑到一起去谋划复辟之路。
朱祁镇登上皇位后便将年号改为天顺，意思是自己重新登上皇位就是顺应天命。他随后也为自己曾经遭受的苦难一一报仇血恨，首先他没有让弟弟朱祁钰葬在皇陵中，反倒将他贬成了一个王爷。其次曾经劝说孙太后辅佐朱祁钰称帝的于谦也遭到了惩罚。
这一切也让朱祁镇大为恼火，毕竟他曾经当皇帝当的好好的，只不过是外出打个仗回来，自己的皇位就不见了，这是他无论如何都不愿意容忍的。如今他有机会再登皇位，又怎么能放弃这个大好的时机呢？与其说朱祁镇再夺回皇位，还不如说他是在和自己的儿子抢皇位。
历史上的孰是孰非我们并不知晓，但在历史上，朱祁镇确实并非一个明君。甚至有人说，在他接手明朝政治之后，险些让明朝灭了国。这足以看出一个人的心胸狭隘，是根本无法登上皇位的。