刘国胜有两个儿子，老大叫刘鹏，老二叫刘安。大哥比弟弟大五岁。刘国胜的媳妇儿在一次干农活时把脚划伤了，后来得了破伤风，在床上没躺多久就死掉了。当时两个儿子都还没有成年。
为了养家糊口，刘国胜忙里偷闲跟人学了泥水工，地里庄稼收完后，他又在近处寻点活做，一年到头没让自己休息一天，常常累得精疲力竭。
眼看大儿子刘鹏到了成家的年纪，刘国胜拿出多年积蓄为两个孩子修了一栋两层的楼房，他们抓阄各分一层，刘国栋依然住在自己的破瓦房里度日，他已经习惯潮湿发霉的阴暗屋子，这样显得清净。
刘鹏婚后第二年生了个乖巧的儿子，小名叫阿南。阿南三岁那年爹娘外出挣钱，把他丢给爷爷照顾。
到了年底，刘鹏和媳妇兴冲冲地往家赶，老爹和儿子盼着他们回家跨年。他拍了拍蛇皮口袋里给老爹和儿子准备的礼物，想到他们看到礼物时开心的模样，自己也喜上眉梢。就在这时，山上突然发生雪崩，开车的师傅心里一急，猛打方向盘。结果，连车带人一起坠入悬崖。
白发人送黑发人，刘国胜伤心过度竟倒下了，他拉着儿子刘安的手说：“你哥的葬礼就交给你来办吧，我实在是无能为力了。”说着说着，他又忍不住痛哭起来，“阎王爷，你开开眼啊，我儿子才二十出头你咋就把他带走了哩！”
刘鹏两口子的葬礼刚办完，刘国胜的破瓦房就发生垮塌了，那座瓦房一共有三间卧室，一大两小，一个吃饭的堂屋和一个厨房，其中一间卧室和部分厨房发生垮塌，瓦片碎了一地。另外的房间还在那里坚强地支撑着，像是苟延残喘。出于安全考虑，刘国胜只好带孙儿住进老大的房子。
不知什么时候，村里到处传播阿南克父的流言。他们说阿南和他爹八字不合，命里相克。在他出生那一天，他爹刘鹏往家赶的途中遭到了雷劈，这是村里从来没有发生过的事，唯一的解释就是阿南是他爹的克星。
晓翠好不容易有了身孕，她担心阿南影响到自己肚子里的孩子，就让丈夫刘安把他赶走。刘国胜说：“他一个几岁大的小孩，赶出去可咋活？你心咋就这么歹毒哩！”晓翠觉得自己受了委屈大哭大闹起来，用肚子里的孩子来要挟刘安。刘安只好劝老爹，“不还有瓦房么，你们就委屈一下呗，晓翠现在正是关键时候，他怀着你的孙子哩！”
没有办法，刘国胜只好带着阿南住回到破瓦房里，厨房的瓦片和屋梁垮塌下来，就像是给房子开了天窗，下雨天他们不得不打着雨伞在露天里做饭。
刘国胜一直叮嘱孙儿好好学习，争取将来为刘家争光，为他死去的爹娘争口气。看老爹对侄儿那么好，晓翠心里特别不平衡，逼着他拿出几万块钱来，说自己的女儿念书也需要学费。刘国胜不想和她吵，把她的话当耳旁风，平时睁一只眼闭一只眼。晓翠见老爹无动于衷，就自己动起手来，在破瓦房里翻得叮咚响，差点造成二次垮塌。
转眼间阿南高中就毕业了，他是村里第一个考上重点大学的孩子。见侄儿有出息，晓翠的态度突然发生大逆转，从冷眼相对变成了嘘寒问暖，阿南对此不以为然，不屑一顾。但是，就在他动身去学校报到时，爷爷突然发生中风，他不得不把他托付给叔婶照顾。晓翠赶紧讨好：“侄儿，你就放心去吧，家里的事不用管。”
原来，刘国胜瘫痪后生活不能自理，晓翠没有那个耐心服侍他，见着他又觉得碍眼，于是就在牛圈旁支了一张床，把他安置在那里。阿南想到爷爷这些年过着如此不堪的生活，自己却没有及时发现，懊悔得连扇自己耳光，他拉着刘国胜颤抖的手说：“爷爷，我这就接你走，以后再不许人欺负你！”