在上个赛季，几乎没有人能够看好新疆，他们让人印象最深刻的一件事就是换外援，整个赛季磕磕绊绊，不过好在最后他们选了两个不错的外援，成功的击败了辽宁进入了总决赛，恐怕很多球迷都没想到他们能够进入总决赛，不过面对广东，他们失败了，后卫线的劣势展现的一览无余，这个夏天他们也没闲着，周琦和西热回归了球队，尤其是后者的回归，一定程度上解决了球队后场的问题。不过新赛季他们情况依旧不怎么乐观。
很多人对于周琦的回归都是比较看好的，上个赛季在没有他的情况下他们还进了总决赛，有了他肯定是如虎添翼，很多人则纷纷看好他成为球队的核心，成为领军人物，能够带领球队再获得一个总冠军，不过他在世界杯上的糟糕表现给大家泼了一盆冷水，可以看到，虽然他现在实力不错，但也有缺点，基本功不扎实，如果不是他出现多次失误可能世界杯就不会是现在这个结果。其次，他的心里素质也比较一般，打硬仗的能力比较弱，关键时刻容易隐身，因此并不看好他能够成为新疆的领军人物。
其实目前他们阵中有一个比周琦更合适的人，他就是沙拉木，这位球员的成长其实还要感谢李楠，以前在俱乐部他只是一个替补，也没什么出场时间，但是在红队他被主教练激活，也成功的找到了自己的定位，随后的一个赛季他场均可以得到18分，这个表现可以说是太出色了，他目前也是非常的年轻，也代表过NBA球队参加夏季联赛，而且他的特点更适应现在的小球风格。该打内线打内线，该打外线打外线，而不是像周琦一样，作为一个中锋却迷恋三分球。
其实周琦在去NBA的前一个赛季场均也就只有16分10篮板，可以看出，虽然他的天赋不错，但是态度比较一般，他的训练其实并不算刻苦，否则他也不会是现在这样，在美国的两年应该是他涨球的时间，不过现在看他在美国只学了投三分，而且还投不进，这两年的时间他并没有什么成长，而他也知道，自己就算不努力在CBA依旧有球队给他开出千万年薪。沙拉木这次续约虽然不知道具体合同数字，但是肯定不会太多，别看新疆不差钱，到处引进球员，但是他们对自己的球员很吝啬。可兰白克和西热的年薪也都不是很高。
至于下赛季的领军人物，小编还是首选沙拉木，无论是技术，实力，还是在带动队友这方面，他都能够完成的不错，至于周琦，新赛季他还是找准自己的定位吧，作为内线总想着投三分，不敢去内线对抗，这样怎么能够接班阿联？想让他成为新疆和国家队的领军人物还是不怎么现实的，如果他不能找准自己的定位。恐怕他的职业生涯也就这样，不会再有什么好的发展了。