都说西方文明是"海洋文明"，为此，有人曾经提出，西方文明实际上是"海盗文明"。如今一位美国军官彻底坐实了西方"海盗文明"的概念。近日，一名美国前海军陆战队上校（军龄37年）、现陆战队预备役军官在海军学院的网站上发表文章称，美国应该"发放私掠许可证，让海盗公开抢劫中国商船"，其海盗的本性终于彻底曝光。
（风帆时代是"私掠许可证"的流行时期，拥有私掠许可证的船只被称为私掠船，它们可以合法地在海上打劫）
所谓的"私掠许可证"从法律角度上说，是两国处于战争状态时，由一国政府颁发给民间的，授权私人武装可以攻击、抢劫和俘虏敌国商船的正式公文。私掠是由国家发起的，合法抢劫敌国的一种战争行为（被网友戏称为"奉旨抢劫"）。早在哥伦布发现美洲开始，私掠许可就成为欧洲各国攻击敌对国家的一种手段。但是在1856年克里米亚战争结束后，交战双方缔结了巴黎条约，同年4月还发表了著名的"巴黎宣言"，并以附件形式正式废止了私掠制度。美国在1907年自海牙和会中正式确认之后，私掠制度在国际关系上彻底画上了句号。
（美国号称是世界霸主，但其海盗基因从未消弭，图为挂着海盗旗的美国海军阿利·伯克级驱逐舰）
私掠制度的产生其实和西方文明有着密不可分的关系：西方文明产生的地理环境和我们有很大不同，西方的文明基本以环地中海文明为主，每一个小邦国的面积都不大、人口也不多，因此需要通过海运来互通有无，才能发展下去。正因为如此，海盗文化一直在欧洲经久不衰，从最早的维京海盗，到地理大发现之后的英国、法国海盗，甚至到了19世纪在地中海上依然活跃的北非饽饽儿海盗等等……海盗成为西方海洋文明的一个特色。
（打击西班牙商船，击败"无敌舰队"，最终受封海军上将，德雷克无疑是历史上最著名的海盗，图为英国国女王伊丽莎白一世正在为德雷克加封）
从历史上说，确实曾经有国家利用海盗击垮过强劲的对手。在16世纪的欧洲，靠着私掠许可证，英国海盗就曾经频繁袭击西班牙往来于本土和中南美洲的海上商船。在当时著名的英国海盗头子德雷克座下的海盗舰队规模甚至超过了当时英国皇家海军的规模，德雷克也堪称是古今第一海盗。为此在16世纪末，西班牙甚至组织了著名的"无敌舰队"准备登陆英国，彻底解决英国海盗问题。不过，当时已经成了气候的大海盗头子德雷克和豪金斯两人带领其海盗舰队，居然与英国海军一起击溃了正规的西班牙海军，并且彻底歼灭了"无敌舰队"。而西班牙也由盛转衰，其世界霸主地位逐步为新兴的英法等国所替代。后来海盗头子德雷克还被英国女王授予海军上将军衔，摇身一变从海盗成为了正式的海军。
（海盗文化几乎可以看作是美国海军传统的一部分，图为冷战时期著名的美国海军"海盗旗"中队）
美国作为继承英国衣钵的世界霸主，自然对于所谓的"私掠许可证"了如指掌。实际上，即使在1856年正式废除私掠制度后，所谓的袭击商船的战术始终没有停止。例如在一战时期，德国海军就曾经大力发展所谓的"海上袭击舰"，这种船可以看作是现代私掠船的代表。这种船通常使用轻型巡洋舰改装，在甲板上堆放不必要的物品，或者做成各种伪装，将大炮、鱼雷等武器隐藏起来，并且在固定航线附近游荡，一旦发现敌对国家的商船，随即向其发动进攻，在夺取贵重货物和资源后，可以将敌国商船俘虏或者击沉。
（在二战时期，德国依然动用了大量的伪装袭击舰，用于协助U型潜艇，破坏英国的海上交通线，图为著名的德国"金牛座"号辅助巡洋舰，它也是德国海军伪装袭击舰中的一员）
如今美国海军研究员、退役海军陆战队上校马克·坎锡安公开撰文表示，由于中国已经成为当今最大的工业化国家，并且号称"世界工厂"。因此中国对于海运的需求可以说无以伦比。根据公开的统计，中国每年GDP的约38%来自贸易，而美国仅有9%。2018年中国大陆地区拥有2118艘大型商船，同时中国香港地区还拥有另外的2185艘，除商船外，中国还拥有超过2500艘的远洋渔船，这是一个极为庞大的世界海运运输体系。所以，马克·坎锡安建议美国海军恢复"私掠船"制度，利用武装民船大规模袭击中国遍布世界各地的商船船队和远洋渔船。他认为，只要控制了中国的海运能力，就能够遏制中国的经济发展，甚至造成中国的经济崩溃。
（巨大的海上运输能力，是中国经济发展的重要支柱）
对于坎锡安的观点，其实就连美国海军内部也曝出了吃惊的回应。一位美国海军陆战队军官在网上留言称："这一定是开玩笑呢吧，大概是愚人节专刊吧。在18世纪这是个正常事儿，但现在我可不觉得这值得鼓励。"很显然，这种脑洞式的思维就连美国海军自己都不能认可。
因为在当年受交通和通讯的限制，任何海洋强国，包括英国，也无法完全控制整个海洋，这样海军控制的空白地带就成为了所谓私掠船出没的天堂。但是在当今世界，由于通讯和交通的发展世界已经成为一个小小的"地球村"，即使在任何偏远海域发生海盗劫持情况，也会在短时间内通报全球，并且会有相关国家的海上军事/警察力量前往处理。
（正在执行护航任务的中国军舰）
这一点我们从多年来几乎销声匿迹的索马里海盗就能看出一二：在2008年前后，由于缺乏有效的治理，索马里海盗一度猖獗。但是如今各国都加强了护卫，索马里海盗已经几乎绝迹，在这样的情况下培养类似于海盗的私掠船，企图以海盗打劫方式去影响中国经济发展，不免有些过于可笑了。
（日益强大的中国海警，已经足以收拾蟊贼一般的所谓私掠船）
退一步说，即使美军真的发动全球私掠船打破交战，我们也不怕。中国当今已经成为世界最大的船舶建造国之一。单我国海军每年下水的新型军舰总吨位就超过20万吨，占全球新下水舰艇吨位的三分之一还要多。除了大规模更新作战舰艇外，我国近年来还建造了大量的海上执法船只，并交由号称"第二海军"的海警部队使用。在我国现代执法船中，普遍装备了30～76毫米各种口径舰炮，并且还装备有7.62或者14.5毫米等各种口径机枪，由于海警船只本身就是国家执法力量的组成部分，因此可以合法佩戴枪支等杀伤性武器。
（中国护航舰队士兵）
即使美国真的打算靠私掠船来骚扰我国海上航运，我国也可以在很短时间内就下水并配备足够多的海警船。在海上海盗行为是不受任何法律保护的，所以击沉任何打劫中的海盗，都是符合国际法的正义行为。即使美军真的武装了某些亡命徒，来袭击我国的远洋商船，在面对我国正规的海警部队，甚至是海军舰队的时候，大概也都需要好好掂量掂量——毕竟一战时期德国海军的"海上袭击舰"甚至都没来得及"昙花一现"，就消失在了烟波浩渺的大西洋上。