3月21日，俄罗斯总统普京与意大利总理孔特举行了电话会谈。普京在电话中承诺，将向意大利提供人员和物资方面的抗疫援助。
俄方援助的物资包括医疗防护用品、机动清毒装置以及其它医疗装备。
此外，俄方还拟向意方派出8支由军方防疫专家和医护人员组成的机动医疗队。
与此前援助中国的方式类似，俄此次援意的物资和人员的运输任务，也是由俄军空天部队承担。
军令如山倒，军方的响应速度果然神速。普京下令之后，俄国防部长绍伊古立马指示组建了援意航空集群，并就俄军机跨境运输问题于21日深夜与意大利国防部长古埃利尼通了电话。
特事特办。古埃利尼确认，意方翌日（3月22日）便可接收运输抗疫物资和医疗队的俄方军机入境。他还向俄方的援助表示了衷心感谢。
估计，这次肩负抗疫使命的俄军军机进入北约领空，不会再遭到北约战机的跟踪和监视了。
普京的援意决定，引发了国内很多民众的不解与不满。有网民称，俄罗斯国内疫情也很严重，抗疫物资和人员也极其短缺，既然“泥菩萨过河自身难保”，就不应该“打肿脸充胖子”去帮助别人。
但仍有很多网民力挺普京的仗义之举。他们认为，危难之际不抛弃朋友，这是俄罗斯的一贯作风。意大利目前疫情严重，医护人员奇缺，俄方的援助可谓是雪中送炭。
国际分析人士指出，意大利是欧盟中对俄比较友好的国家，普京与意大利前总理贝卢斯科尼私交甚笃。普京决定出手援意，一方面是因为意大利目前疫情最为严重，另一方面也是希望开展抗疫外交，在欧盟内部进一步打开缺口，以争取欧盟取消对俄经济制裁和外交封锁。