开州是渝东北片区出了名的人口大区，因为区域人口众多，所以至今每年依旧有超过50万人外出打工赚钱。同时开州作为修建三峡大坝牺牲最大的城区之一，原来的老城已经全部淹没在水下面，现在看到的开州城区是一座新建的全新城区。因为开州人口众多所以在开州区历来就有三大片区的说法，分别是江里片区、浦里片区和东里片区，每个片区都有一个中心镇，江里是临江镇，浦里是长沙镇，而东里是温泉镇。
开州这三大片区都分出开州不同的地理位置之上，相同的是三个片区都有河流经过镇域，但他们也有不同之处，长沙镇和临江镇都地势比较平坦，只有温泉镇地处开州的大山当中。所以发展到今天，临江镇和长沙镇正迎来高速的发展，而温泉镇正在没落。
1、临江镇
临江镇是开州区第一大镇，同时也是开州城市的副中心，经过多年的发展临江场镇已经建成区域面积达6平方公里，场镇人口5.7万人。因临江镇处于开州与达州、万州之交通岔口，地理位置非常的明显，所以一直发展得比较好。现在临江镇内建了一个家具产业园，带动了区域的经济发展，同时也解决了农民工的就业问题，让更多外出打工的人，选择在家乡就业。
2、长沙镇
长沙镇作为开州区南部的一个重要城镇，素有开州区“南大门”之称。同时是规划建设当中的浦里新区的核心区域，和万州周家坝仅一山之隔，如今长沙镇连接万州周家坝的浦里快速通道的铁峰山隧道已经建成，待正式通车以后，从长沙镇只要20分钟即可到万州城区。
3、温泉镇
温泉镇是一个拥有两千多年历史的文化名镇，在汉代就已声名远播，其主要是因为这里是井盐产地。由于盐特殊价值，温汤井在历史上有着特殊的地位，故兴旺千年。但是随着时间的发展，现在温泉镇还保留着温泉供当地居民日常浸泡，井盐已经被其它地区产量更高的盐井替代。在加上温泉镇地理位置的因素，一直没有什么发展。
开州这三大片区里的代表性城镇在时间的长河了，经过不断的迭代发展，有发展的越来越好的，也有慢慢没落的城镇。但是现代快速发展的今天，一定要找好自身的地理优势和发展趋势，只有这样才不会被时间的长河吞噬，希望开州这三个城镇未来都越来越好。