五月份的时候，研究人员已经对如何通过口服乙肝疫苗来实现对乙肝免疫的作用机制获得了更深入的理解。常规乙肝疫苗均为注射制剂，注射制剂成本相对昂贵，很显然，注射制剂相对口服制剂运输和储存都繁琐得多，必须使用冷链物流进行运输。
因此，开发价格相对更便宜，更易于携带的口服乙肝疫苗将极大地促进疫苗在需求量很大的发展中国家的接种覆盖。
发表在 Scientific Reports 上的研究研究了HBV疫苗在被称为SBA-15的材料中的表现。以前的研究表明，SBA-15是一种很有前途的疫苗包封形式，可能有助于保护它免受消化系统的侵害，并防止它在影响免疫系统之前被破坏。
X-Ray images of a SBA-15 particle. The upper figure shows the surface of the particle. The lower figure shows the particle as transparent with the vaccine inside (red color).
研究人员想弄清楚该材料是如何设法保护疫苗的，以及为什么它有时会影响疫苗的有效性。因此，他们开发了SBA-15二氧化硅内部的三维图像，结合了X射线和中子成像，使他们能够研究疫苗的行为。他们发现疫苗倾向于聚集，这影响了它的有效性。
“现在我们已经知道是什么原因导致疫苗效率降低以及如何优化疫苗，”哥本哈根 Niels Bohr 研究所副教授 Heloisa Bordallo 博士和该研究的两位主要作者之一在一份新闻稿中说。“我们知道应该在二氧化硅胶囊中确切放入多少疫苗，以使其在体内发挥最佳效果，并且可以更好地理解临床试验。”
研究人员正在尝试开发含有六种疫苗的口服疫苗，包括白喉，破伤风，百日咳，脊髓灰质炎，Hib 和 HBV。他们已经开始开发白喉和破伤风疫苗。
注：文章内容来自临床肝胆病杂志