近日，埃及古物部宣布，在开罗以南大约30公里一个名叫塞加拉的古代大型墓地发现了多只猫科动物木乃伊。这些猫科动物木乃伊大部门为猫木乃伊，另有5具木乃伊像是大中型猫科动物。工作人员对这5具大中型猫科动物木乃伊进行计算机断层扫描（CT）后发现，其中有2具狮子木乃伊，它们保存完好，是埃及首次发现的完整狮子木乃伊。
图：考古人员在塞加拉发现的猫科动物木乃伊，其中有家猫木乃伊和狮子木乃伊。
这2只被古埃及人制成木乃伊的狮子均为幼狮，体长不足1米，死亡的时候只有几个月大。根据从墓葬中发现的其他文物，考古人员推测这两具狮子木乃伊的制作时间在2600多年前。
图：其中一只被确认的狮子木乃伊。
目前，考古人员还未掌握足够的证据证明另3具大中型猫科动物木乃伊属于哪种动物，毕竟考古人员不可能不顾木乃伊的完整性，直接采取粗暴的方式“揭开它们神秘的面纱”，它们被怀疑是猎豹、豹子或狮子。
在古埃及，一些猫科动物有着很特殊的地位。家猫就被古埃及人视为神的化身，一些神话中的神就是猫头人身的形象。据传，如果当时一只猫死了，猫主人会剃光眉毛以示哀悼，然后将猫厚葬，或者是制成猫木乃伊。考古人员在埃及已经发现了数十万具猫木乃伊以及数量众多的猫雕像。这足以说明猫在古埃及人心目中的地位。
图：在塞加拉挖掘出来的猫雕像。
此外，猎豹在古埃及社会中也占据着重要地位。猎豹一流的奔跑速度让古埃及人十分敬畏，一些古埃及国王会把猎豹驯化成“猎猫”，然后在打猎的时候带上它们，它们总能帮人捕捉到各种猎物。有的古埃及国王去世的时候，还会用猎豹陪葬，人们相信有猎豹陪葬可以帮助国王“快速转世”。
狮子在古埃及社会着也有着“神圣的地位”。同样是在塞加拉大型墓地，2004年，考古学家曾发掘出一只成年狮子的骨骼。（欢迎关注大猫来了，了解有趣的猫科动物科普知识。）