经过6个小时的长途飞行后，中国男足于当地时间12：30（北京时间今天下午15时30分）抵达马尔代夫首都马累，随后乘快船前往下榻酒店。包机前往，教练组和队员集体乘坐商务舱，6小时的飞行并没有让队员感觉劳累，相反乘坐快船前往酒店让大家感觉颇为新鲜，一个个脸上表现出好奇的神情。
今日上午，中国男足一行从广州乘坐飞机前往马尔代夫，备战北京时间9月10日23：00客场与马尔代夫队的世预赛亚洲区40强赛。面对世界排名比自己低81位的对手，中国男足的目标显然不只是一场胜利，还要争取一场大胜。选择哪些队员前往马尔代夫？从河北香河到广州，里皮一直纠结着。越是看起来轻松的比赛，越是难以选择。正因如此，本次客战马尔代夫的24人名单直到昨天深夜才最终确定，黄博文、谢鹏飞落选，此前被认为不符合本场战术需要的李可最终入选。接下来，比赛前球队的24人名单将变成23人名单，被裁掉的那个人是谁？很有可能就是老队长郑智！里皮在接受采访时也将郑智定义为助理教练。
为什么最终放弃了黄博文和谢鹏飞？在外界看来，是里皮注重状态而不重名气的表现，但这种说法似乎过于牵强。就目前的国足而言，黄博文和李可之间的名气之争似乎是个伪命题。在里皮看来，之所以选择李可而放弃黄博文，是因为国足中场的进攻型球员已经够多了，蒿俊闵、吴曦、张稀哲，再加上前场的艾克森和武磊，中场欠缺一名防守型球员，与马尔代夫队的比赛领先后，一旦马尔代夫队疯狂反扑，国足后卫线前需要有一道铁闸，而李可显然适合承担这一重任。
于是，里皮最终“抛弃”了黄博文和谢鹏飞。兵发马尔代夫，国足显得比较轻松，艾克森听着音乐，武磊喝着酸奶。据悉，本次前往马尔代夫，国足并没有选择下榻马累市区，而是驻扎在一个小岛上，球队抵达机场后就将乘船前往酒店。下午，球队将进行一次恢复性训练，明天将前往马累体育场进行适应性训练。
9月5日世预赛亚洲区四十强赛首轮，国足作为A组种子队轮空，马尔代夫队1：0战胜关岛队取得开门红，目前马尔代夫队士气大振，期待在主场给中国男足制造麻烦。不过，国足似乎对此并不在意，两队国际足联排名相差80多位，中国队赢球似乎不应该是问题。更关键的是，中国男足此行做足了准备——本次前往马累，国足托运的行李多达90件，抛开教练组和球员的行李，剩下的基本是备战所需物品。
就实力而言，马尔代夫队不可能给国足制造太大麻烦。对于最让人担忧的高温问题，国足也早有准备，里皮之所以把本期国足的第二次集训放在广州，就是有此考虑。从国足抵达后的天气来看，马累正午的最高气温在30摄氏度左右，夜晚相当凉爽。国足与马尔代夫队的比赛将于当地时间20：00（北京时间23：00）举行，非常利于国足发挥。希望届时国足能取得一场大胜，为2022年世界杯冲刺之旅开一个好头。