当马赛克把保罗和选秀权送到雷霆，用以换取威斯布鲁克时，在不少人看来，老迈的保罗似乎也只能发挥一下余温余热，在一支重建球队里帮助一下年轻人成长了。
然而常规赛已经过去四分之三，人们惊讶地发现——保罗居然带领这支“重建球队”打出了令人瞠目结舌的战绩，甚至排名到了他的老东家之前。
雷霆队之所以能到达现在的高度，部分原因来自于球队里的“控卫之神”保罗同志，当球队与对方相持的时候，他总能站出来接管比赛。比如上一场1分险胜凯尔特人的比赛，保罗先是在终场前一分钟命中中投，帮助球队领先3分。随后凯尔特人连拿4分完成反超，回过头来海王两罚不中，又是保罗抢下关键前场篮板，帮助球队延续反超的希望。
终场前13.8秒，凯尔特人后场球，雷霆还落后1分。保罗对肯巴·沃克上演死亡缠绕，让施罗德有机会完成断球，后者上篮得手帮助球队反超一分。
在凯尔特人执行最后一攻的时候，还是保罗，他死死防住塔图姆，迫使对方艰难出手，篮球蹦框而出。雷霆就这样依靠保罗在关键时刻的一波关键操作从北岸花园拿走一场胜利。
篮球比赛中总有这样的关键时刻，比赛进行到最后五分钟，两队相差在五分之内。那一刻，比赛速度放慢，防守强度上升，哪怕是一场常规赛，也会让人嗅出季后赛的味道。
本赛季保罗在关键球总得分榜上独占鳌头，虽然这不免有些环境加持，因为雷霆队是全联盟经历焦灼时刻最多的球队，但人们还是不免好奇：是什么让保罗可以在关键时刻如此高效地得分？
球员什么时候最准？一定是球队大幅领先或者大幅落后的时候，因为这个时候投进投不进都无所谓，反正输赢已经定了。往往是到了两队势均力敌，局势焦灼的时候，很多球员就会因为想得太多而失去准头。
但是保罗却恰恰相反，越到关键时刻他手越硬。本赛季保罗的真实投篮命中率为60.9%，而到了关键时刻，这个数字就上升到了67.8%。这个命中率在所有最后五分钟焦灼时刻出手超过50次的球员里排名第二。
排在保罗之前的人是罗齐尔，他在关键时刻的真实命中率高达70.6%。不过遗憾的是，这并没有为球队带来太多的胜利。黄蜂队本赛季在焦灼的比赛里取得16胜17负，而雷霆队的数据则是29胜13负。
如果我们纵向对比历史数据，保罗依然优势明显。如果统计自1996-97赛季以来，每位球员在关键时刻的命中率，并从每个赛季挑选出排名最高的15名球员。在所有的球员里，保罗排名第三。除了前面提到的罗齐尔，还有06-07赛季的梅米特·奥库（68.4%）。
但是还有一个数据不容忽视，那就是保罗的这些关键球有91%是非受助攻的，而罗齐尔只有53%，奥库更是仅有24%。所以保罗的关键球比他们两个人更难，因为他几乎不需要别人来为他助攻。
那么他到底是怎么做到的呢？
保罗今年已经35岁高龄，不再是以前那个满场飞奔的小伙子了。现在他几乎不会在转换的时候下快攻。实际上，我们几乎可以认定保罗就是联盟里速度最慢的球员之一。不过幸运的是，对于命中关键球的能力来说，速度、爆发力和运动能力并非最有用的条件。
在紧要关头，当对方堵住内线突破，锁死三分线外的时候，耐心且稳定的中距离大师可以接管比赛。而这正是保罗在关键时刻得分的利器。
本赛季保罗的中距离命中率高达53.9%，在全联盟至少出手过100次中距离的球员里无人能出其右。以下这场图更加直观地向我们展现出了这一点（颜色越深，高过联盟平均水平越多）。
或许在某些人看来，中距离是“不科学的出手”。但事实证明：一手可靠的中距离投篮，恰恰就是球队在季后赛取胜的关键。上赛季季后赛中距离命中率排名前五的球员，有四位都帮助球队杀进了分区决赛，他们分别是：库里、杜兰特、莱昂纳德和CJ·麦科勒姆。
而那个不重视中距离投篮的球队，却长年是的季后赛软脚虾。他们居然还把队里最会投中距离的人给交易了，这真是莫大的讽刺。
除了中距离，罚球也是对抗牢固防守的利器之一。虽然保罗在造投篮犯规这项上并不是联盟最好的，但是他却是联盟制造非投篮犯规最多的球员。本赛季保罗一共制造了94次非投篮犯规，远高于他制造的投篮犯规。
甚至放眼本世纪前20年，也没有人能比保罗制造更多的非投篮犯规。当你有本事使用一个聪明的方式得分时，何乐而不为呢？
在保罗掌控球权的情况下，雷霆拥有全联盟最好的终结阵容之一。施罗德、亚历山大、加里纳里和亚当斯都有得分威胁，这让对方首尾不能兼顾。当这五名球员同时上场时，他们每百回合居然可以净胜对手29.9分！要知道，这是联盟所有的五人组里面最好的成绩。
以前总有人说：考虑到保罗的年龄和合同，他不再是一个优秀的资产。但是本赛季的表现让人们产生了不同的看法。今年只要他在场，球队每百回合赢对手6.7分；他不在，球队每百回合输6.7分。这一来一回就是13.4的差距，这一数据是联盟所有上场超过1000分钟的球员里最高的。
保罗已经阔别最佳阵容三年了，今年他很有希望会重返最佳阵容。经历过本赛季的高光表现之后，有些球队已经开始考虑交易保罗了。比如一些队内缺少优秀控卫的总冠军争夺者，以及……纽约尼克斯。
本赛季保罗所面临的最大问题就是他能否持续保持健康。过去两个赛季他都饱受伤病的困扰，不过今年他身体状态还不错，参加了64场比赛中的63场。雷霆现在排名西部第五，他们还希望在季后赛中有所作为，球队里的控卫之神兼关键先生万万不能受伤。