脑组织能不能变成化石？美国科学家说可以，中国科学家说不行

在古生物学界，科学家们一直在争论：脑组织能不能变成化石？最近，美国科学家认为他们找到了原始节肢动物的脑子化石，但中国科学家却驳斥了美国同行的说法。

此前，在中国、加拿大和美国发现了一种原始节肢动物，名叫“始虫”（Alalcomenaeus），这种动物生活在大约5.43亿到4.9亿年前的寒武纪时期，它们拥有坚硬的甲壳，作为化石保存良好。

在始虫的化石上，科学家发现了一些黑色的斑点，一些人认为那是始虫的大脑和神经软组织，并将观点写成论文发表。

哈佛大学无脊椎动物古生物学家，哈维尔·奥尔特加·埃尔南德斯（Javier Ortega-Hernández）与同伴称，他们在美国犹他州发现了新的始虫化石，沿着它们中线分布的对称黑色污渍，类似现代节肢动物的神经系统。哈维尔认为，那些污渍是始虫神经系统和肠道的化石，在当今的节肢动物中，如蜘蛛和蝎子身上很常见。

哈维尔又检查了污渍中的碳元素，发现里面还包括4只眼睛，也就是说，那些黑色的东西，肯定是神经化石。

为了再次确认他们的发现，哈维尔还检查了美国保存的另一块始虫化石。这块化石是在1990年左右被挖出的，具有与新发现的化石相似的污渍和碳残留。

据另一位科学家证明，美国的两块化石与中国发现的另一个标本的描述相符，这三块化石都被发现埋在相似的矿床中，这表明独特的保存过程，使始虫的脑部物质变成了化石。

虽然美国科学家声称找到了生物脑组织的化石，但中国西北大学的博导刘建妮（Jianni Liu）表示，我们必须对声称找到了真正的大脑化石持谨慎态度。刘教授专门研究寒武纪生物，她认为，在始虫化石中发现的污渍可能是生物衰变过程的随机结果，不是大脑物质的残留物。

在2018年的一项研究中，刘教授的研究小组检查了大约800个化石标本，发现大约十分之一的化石含有污渍。但她倾向于认为，那些污渍是细菌附着在生物残骸上，而不是大脑变成了化石。

面对中国科学家的反驳，美国的几位古生物学家指出，刘教授没有检查过美国的含有脑组织的始虫化石，这证明她的研究存在“重大缺陷”。此外，美国科学家认为，中国的始虫化石的污渍是不对称的，而非美国的对称污渍，这意味着中国化石确实不含脑组织。潜台词表示，中国化石不如美国化石有研究价值。

面对同样的生物化石，同样的污渍，美国科学家说他们发现了生物大脑化石，中国科学家说不可能，你认为他们谁是对的？

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