美国媒体调查发现，美国各地数十家肉类加工厂出现新冠病毒传染，范围超出预计，而且可能会进一步恶化。在美国大型肉类加工厂中，三分之一以上已经被新冠病毒攻破。在其中48家工厂中，至少有2200名工人被感染。
一家工厂在工人之间装上塑料屏障
内布拉斯加州首席医疗官加里·安托内19日说：“最初我们关心的是老人护理中心。如果有一件事可以让我晚上失眠，那就是肉类加工厂。
早在新冠病毒爆发之前，美国肉类加工企业就因工作条件差而臭名昭著。联邦监察报告发现，在所有制造业雇员中，这一行业员工的患病率最高，而且工人受伤和患病后，主动报告的可能性更低。
屡次有消息称，这些企业拒绝让员工使用厕所，甚至不让员工洗手。更为危险的是在许多地方，肉类加工企业基本上都是自行控制疫情。
肉类加工厂的工作条件比较拥挤
工人、工会和管理人员都说，美国政府只是发布一些没有强制力的指导。例如，CDC在其网站上发布了关键工人和企业的安全指南，主要提倡消毒和保持社交距离之类的常识性措施。
美国众议院21日提出一项法案，要求发布可执行的安全标准，以保护工人免受COVID-19感染。但是，美国农业部没有加强安全和监督，反而在疫情期间放松了安全和监督。就在本月，该机构允许15个家禽养殖场提高工人的劳动强度。这有可能会使更多工人受伤，感染或传播新冠病毒的风险会更高。其中一家已有75名工人新冠病毒检测呈阳性，1人死亡。
“这对工人和民众来说太危险了，”美国就业法项目中负责工人健康和安全计划的黛比·伯科维茨说，“他们闭门造车，没有听取公众意见，也没有考虑对食品或工人安全的影响。”
泰森食品公司安装塑料屏障隔开工人，允许在轮班和休息时保持安全距离，让工人戴面罩和经常洗手。
该公司在4月6日关闭了位于爱荷华州哥伦布枢纽的工厂，21日重新开放。22日又宣布，本周将无限期暂停滑铁卢猪肉加工厂的运营。
史密斯菲尔德公司的一位50岁的员工说，在生产线、餐厅或更衣室里无法与人保持六英尺的距离。当周围有同事感染了COVID-19病毒时，他开始感到不适，去检查了体温，以为需要回家休息。但是公司不让他回家。
“他们说我的身体很好，需要工作，”他说，“我说不，我回家了。”4月初，他得知自己的新冠病毒检测呈阳性。
“那些人不关心我们，”他说，“如果你死了，他们明天就找人接替你。”
现年34岁的让·哈基齐马纳在史密斯菲尔德的苏福尔斯工厂担任清洁工，最近COVID-19检测呈阳性。他的妻子不在这家工厂上班，检测结果也呈阳性。
他说自己没有得到口罩，即使有口罩也没有用，因为戴着口罩在厂里没有办法工作。另外，上班时必须和同事紧挨在一起，没有办法保持距离。
据美国媒体调查，截至21日晚上，新冠病毒已在至少48家美国大型肉类包装厂中蔓延，2200多人确诊，17人死亡。疫情还导致至少17家工厂关闭。
美国肉类生产已经受到影响，统计数据显示，从3月下旬开始，牛肉产量比去年同期下降了19%。
不过专家表示美国内类供应减少的可能性不高，因为美国的肉类工厂会优先考虑维持生产。扬子晚报/紫牛新闻记者 宋世锋