最近，美国疾病控制与预防中心报告说，自6月28日以来，在美国33个州报告了450例病例，因使用电子烟导致严重肺部疾病而住院治疗。患者大多数是青少年和年轻人。最令人担忧的是，已经有五人死亡。
电子烟是电池供电的电子设备，开发它们被用来替代香烟等烟草产品。由于电子烟没有实际烟草，而且不散发烟气，因此制造电子烟的公司宣称，他们的产品比香烟更安全。起初，它们的开发是为了帮助吸烟者戒烟。研究人员指出，电子烟虽然比吸入烟草安全，但电子烟产生的蒸气远非无害。电子烟会释放尼古丁，这是一种成瘾性的药物。因此，吸烟者会像沉迷烟草一样，产生对电子烟的依赖。当有人吸气时，尖端的小灯会亮起，看起来像普通香烟一样燃烧。但是，它燃烧的不是烟草，而是利用内部小型电池为设备供电，该设备加热液体溶液以产生气溶胶喷雾，从而看起来像烟雾一样。而吸烟者则会吸入这种烟雾。电子烟公司会在这些溶液中添加各种香料成分。从而使电子烟产生类似于水果，糖，薄荷或巧克力的风味。
联邦和州卫生局表示，此次疫情爆发是由于患者吸入了某种有害物质，而且很有可能是由于吸入某种特殊类型的电子烟设备所致。
美国食品和药品管理局的卫生官员于8月23日做了疫情报告，患者症状包括呼吸急促和胸痛，还有些人腹泻，其他人则出现疲倦或肠胃不适，呕吐的症状。
疾病预防控制中心人员表示：“尚不清楚这些病例是否由共同原因所致，但是可以肯定的是，所有患者在患病前都使用过电子烟”。
联邦卫生官员也敦促人们不要吸烟，雾气对孩子，年轻人和孕妇尤为不利。
其实，电子烟与肺部疾病的联系不足为奇，此前就有研究证实，使用电子烟可以导致青少年慢性肺部疾病以及哮喘恶化。一些青少年因为吸电子烟患有“吸烟者咳嗽”和慢性支气管炎。
报告显示，美国五分之一的高中生存在曾经或正在使用电子烟的情况，人数比去年增长了78％。电子烟厂商看到了这一商机，它们生产特殊口味的电子烟液，这些口味深受青少年的喜爱。
9月6日，美国多个州的医生和卫生官员发表了对于新病例的研究报告。53名患有严重肺病的病患中，大多数是本来很健康的年轻人，其中80%是男性。而17岁以下的患者占了三分之二。
他们说，几乎所有的病人都住院了，大约三分之一的患者需要呼吸机来帮助他们呼吸。在接受采访的41位患者中，有61％的患者吸了含有尼古丁的液体。
