5月30日下午，京郊白马路旁，南营村附近，一片墨绿色的西兰花地里，十多个工人正在收菜，他们背着背篓，手里拿着一把割香蕉的小刀，遇到长成的西兰花时，就弯下腰，小刀一旋，割下西兰花，随手扔到身后的背篓里。装满以后，送到菜地边上等待的厢式货车旁，过秤、装车。
工人熟练地收菜、装车。新京报记者 王颖 拍摄
曾是特菜 今归平凡
西兰花地打理得不算好，有的地方，野草长得比菜还高，主人胡先生告诉记者，“今年工人难找，好多人在家出不来，这片西兰花150亩，靠自己一家人管不过来，菜种的就粗放一点儿。”。
胡先生是本地的村民，在这里租地种菜已有五六年了，每年两季，都种西兰花，秋茬只种一小部分，大部分地歇着，因为栽苗的时候正好也是夏粮收获的时候，工人少，今年他打算只种二三十亩。
西兰花是十字花科的植物，和白菜、萝卜等都算近亲，不过，和培育历史悠久的白菜、萝卜不同，西兰花引进中国的时间很短，近几十年才开始大规模种植。因此，在很长一段时间内，都被划分为特菜，数量较少，价格昂贵。
工人把割下的西兰花扔到身后的背篓里。新京报记者 王颖 摄
近几十年来，西兰花种植面积迅速扩大，目前全国种植数百万亩，昔日小众的特菜，今天已经成了大众菜，价格逐年下降，和大部分常见蔬菜持平。
在蔬菜中，西兰花和白菜花的“血缘关系”最近，都是十字花科甘蓝种的植物，植株，可吃的部分，都是它们的形态变异的花序，也就是说，超市里见到的白菜花和西兰花，都是他们的花。
北方少吃 多供南方
胡先生的150亩西兰花，是一片连片的菜地，菜地靠着公路，收菜的车就停在公路上，已经装了一半多，车厢旁，放着磅秤。
工人们收满一篓，就会背到车前，过秤、装车，胡先生的妻子坐在车边，记录每一个工人收菜的数量，雇人收菜，按重量付酬，每斤1毛5。
“如果按天算，效率上不去，有人干得多有人干得少，也不公平。计量是最合适的，工人们的收入也更高，最高的一天能收3000斤左右，可以赚四五百块”，胡先生说。
在西兰花地里，十多个工人正在收菜。新京报记者 王颖 摄
收菜的车不是胡先生的，而是菜贩的。
收菜之前，菜贩会和菜农事先沟通，一般提前一天联系，预订好第二天收多少，菜农会找合适数量的工人来帮忙收菜。
收菜的老板告诉记者，他们在地头收购之后，只有一小部分会拉到新发地批发出去，大部分送到冷库，然后再转运到南方销售，“北京市场上的西兰花需求量很小，不可能全部消化，主要还是卖到南方”。
收菜车里装满了西蓝花。新京报记者 王颖 摄
西兰花于19世纪末引入中国，最初只在南方很少地区种植，上世纪八十年代以后，西兰花种植面积逐渐增加。
目前已有数百万亩，在浙江、江苏、湖南、湖北等地形成了大规模种植区，此外，在河北、甘肃也有集中种植区。
在北京，种植西兰花的菜农也在逐渐增多，胡先生告诉记者，就在他们村附近，就有1千多亩西兰花。
租地种菜 以价取胜
不过，今年的价格出奇的好，胡先生的西兰花，地头收购的价格为3块，“我种了这么些年西兰花，今年是最高的一年”，他说。
丰收的西蓝花。新京报记者 王颖 摄
蔬菜种植是高风险行业，影响收入的因素太多，支出却又一点儿不能少，“地租、人工、苗钱、肥料、农药这些，哪样少了都影响产量，但最终能卖多少钱，谁也不知道”。
胡先生告诉记者，今年价格不错，但产量稍低一点儿。
今年地里的收成还可以。新京报记者 王颖 摄
春季的那场寒潮发生时，地里刚刚栽上苗，冻死了不少，“算下来，估计有10亩左右的苗冻死了。”
“种菜还是靠天吃饭，就像赌博一样，看运气，天气我们预测不了，市场同样预测不了”，胡先生说。更麻烦的是，价格低的时候，往往意味着很难卖出去，再便宜也没人收，“只能扔了”，他说。
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周怀宗/文 王颖/摄
张树婧/编辑
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