因为与乔丹球风相似，球技相当，科比被誉为“最接近于乔丹的人”。但对于这个评价，科比并不满足，他更希望自己有朝一日能够超越篮球之神。作为篮球运动中最优秀的两名得分后卫，乔丹和科比都曾拜师过菲尔·杰克逊，并在他的麾下取得过成功。作为功勋教练，菲尔·杰克逊见证了乔丹和科比的全部巅峰时刻。他撰写的《11枚戒指：成功的灵魂》中对乔丹、科比的一番阐述，更是引发了人们对23号和24号孰强孰弱的无限联想。
2003年全明星赛是乔丹的全明星告别演出。第四节最后时刻，乔丹以一记标志性的后仰跳投让东部队领先2分
科比与乔丹在常规赛中总共交手8次，科比5胜3负占据了上风。不过，科比、乔丹的直接交锋对于两人的地位影响并不是很大，主要原因就是：两人从没有同时处于巅峰的时刻。两人交手的更多意义，在于王权的交接：
1996年12月17日，当科比第一次面对自己的偶像乔丹时，他仅仅是个18岁的少年。那场比赛乔丹在湖人头上掠下30分，而科比却仅得到5分，这时，后者更多的是崇敬；
时隔一年，科比成长飞快，开始叫板乔丹。同是12月17日，湖人迎战公牛，乔丹依然轻松砍下36+5+4的数据，科比也不甘示弱，33+3+2的数据，让他有了乔丹接班人的雏形；
2002年2月12日，科比已是如日中天：在迎战乔丹的奇才时，科比砍下23+11+15的三双数据，轻松战胜来访的对手；
两人的最后一次对决发生在2003年3月28日，乔丹已经无法阻挡科比。科比用55分向乔丹表达了敬意，并接过了乔丹手中的接力棒。
乔丹的全面性更胜于科比。尽管科比也几乎达到了场均25+5+5的数据，但乔丹30+6+5的数据明显更胜一筹。值得一提的是，乔丹职业生涯的平均失误率仅有9.3%，排名NBA历史第19，而科比的失误率则达到了11.6%，位列第98。
“乔丹和科比在进攻方面各具手段。乔丹善于用自己的身体和力量，还有一双大手，让他可以随意控制球，作出各种假动作。科比得分的时候，喜欢用出手数去堆。迈克尔更加强壮，肩膀更宽，身板更结实。”“禅师”的书中这样写道。乔丹50.9%的有效命中率高于科比48.7%（写书时的数据）。在出手超过25次、命中率不足40%的比赛场次方面，乔丹有59次，而科比则有98次。
“禅师”在书中说，乔丹是一个更加顽强，更加具有威慑力的防守者。他能搞定任何掩护，他坚韧不拔的防守几乎能锁死任何球员。科比更加倾向于在防守端运用他的弹性以及小聪明，但是他有比较多的赌博式防守，有时这会让球队丢分。
这一论断也体现在了两个人的数据对比上：乔丹在场时，球队百回合的失分为103分；科比在场时，球队百回合的失分则为105分。两个人同为最具压迫力的防守者，但不同的性格让两人在防守端还是做出了截然不同的选择。
在评价球员综合能力的两项数值：PER（球员效率值）和WS/48（每48分钟胜利贡献值），乔丹又是毫无悬念地占据了NBA历史排行榜榜首的位置。科比这两项分别排名第19和第29位。
在数据方面，科比相比于乔丹仍处于下风。但是不是说科比就远不如乔丹了呢？事实并非如此。在砍高分的能力上，科比就很可能比乔丹更强。单场81分是科比的代表作，而乔丹的生涯单场最高分仅为69分。
科比有6次单场60+的表现，这6场比赛，湖人全部取胜。乔丹有4次单场60+的表现，但公牛仅取得2胜2负的战绩。他常常被人诟病“独”的问题，但湖人却无一例外地在科比最独的比赛中取胜了
毫无疑问，篮球生涯中的荣誉是评判球员成功与否的关键。特别是篮球作为一项团队运动，只有那些本身能力超强，又能带队取胜的球员，才能得到这些荣誉。在乔丹和科比的生涯中，他们都赢得了大把的荣誉。
在硬荣誉方面，科比很难跟乔丹竞争。不只是科比，历史上任何一个人都很难与乔丹竞争。比尔·拉塞尔的11枚总冠军戒指戴满了手，而张伯伦缔造了神话般的天文数据，但乔丹的伟大之处在于，他真正诠释了篮球运动的意义。他是一个集个人荣誉、集体荣誉于一身的完美球员。对篮球有这样的领悟力，乔丹无愧于“篮球之神”的美名。
除了球风和技术相近外，科比和乔丹的身体尺寸也极为相似。从上图可以看出，两个人的身高和臂展几乎相当，乔丹的手更大，而科比的脚更大。科比曾多次表示羡慕乔丹的一双大手，可以更稳定地单手控制篮球，但总体来说，他们的身体数据极为类似，作为一种传承，恐怕以后也很难找到如此相似的两代王者。
虽然不论从生涯基本数据和主要荣誉来看，科比都比乔丹低一个档次，但在上世纪90年代后期开始关注NBA的球迷眼中，科比的地位同样很高，可以说是乔丹之后的NBA象征。当今联盟中有许多新生代球员都是科比的球迷，他们从小就是看着他的比赛长大的。正如雷霆队全明星前锋保罗·乔治评价的那样：“科比就是我心目中乔丹。”