驿外断桥边，寂寞开无主。已是黄昏独自愁，更著风和雨。
无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾作尘，只有香如故。
（《卜算子·咏梅》）
绍兴二十五年（公元1155年）的一个春日，一个年已30的游人独自来到了山阴城南禹迹祠附近的沈园，飘落的桃瓣锦重重地铺了一地，柳色柔丽如金，一对羽毛纤白的水鸟在池塘上悠悠来来去去，这个人脸部的线条十分清秀，但眉目间却笼着一种黯然的神情，这和遍地华艳的春光气息是如此的不相容。前面楼台镂叠，池馆相接，一对夫妇迎面而来，及待他看清那女子清丽熟悉的面容时，三人一时不由得怔住。
那个春天陆游在沈园巧遇前妻唐婉。在他20岁的时候，才气高蹈的陆游与表妹唐婉成婚了，婚后的日子就像叶子上的清露，美好而又如此短暂。陆游的母亲对唐婉颇为不喜，强迫陆游休妻，孝子陆游含泪遵从母命，亲手拆散了自己的百年姻缘。夫妻分离后，陆游再娶王氏，唐婉也改适他人。一切都像阳光，像飞浪，像朝花般浏丽，一切又都如阳光般有着至死不返的惊动，飞浪般粉体碎心的忏悔，朝花般于默默无声萎落的绵绵悲伤.....唐婉遣人送来酒肴致意，今非昔比，爱侣已成他人之妻，陆游满怀伤感，在园壁上写下了这首《钗头凤》：
红酥手，黄滕酒，满城春色宫墙柳。东风恶，欢情薄，一怀愁绪，几年离索。错！错！错！
春如旧，人空瘦，泪痕红邑鲛绡透。桃花落，闲池阁，山盟虽在，锦书难托。莫！莫！莫！
唐婉见后，伤感莫名，亦和词一首
世情薄，人情恶，雨送黄昏花易落。晓风干，泪痕残，欲笺人事，独语斜栏。难！难！难！
人成各，今非昨，病魂长似秋千索。角声寒，夜栏珊，怕人寻问，咽泪妆欢，瞒！瞒！瞒！
不久，唐婉抑郁而死。这段感情永远地留在陆游的心底，并未因岁月的流逝而稍离。40年后，陆游旧地重游，亦伤感地写了"伤心桥下春波绿，曾是惊鸿照影来"的句子，终其一生，他的伤痕是无论如何也抚不去了，即使是他在今后的金戈铁马、两鬓渐秋的生涯里，他也会突然停下酒杯，为记忆里的一个人而黯然消魂。
陆游曾在绍兴二十三年（公元1153年）到临安应试，被主考官陈阜聊选为省试第一，第二年在礼部复试，却因为他的名字在秦桧之孙秦埙的前面，有喜论恢复而触怒秦桧，被除了名。只到秦桧死后三年（公元1158年），他才出任福州宁德县主簿，不久调回临安任职，后来做枢密院编修，和范成大、周必大等大人一起，担任文字方面的工作。
孝宗即位后，民族命运正面临危难关头，金兵南下，以淮水为界，虎视中原。陆游作为抗战派，积极支持北伐。但很快北伐失利，刚刚调为隆兴府通判的陆游也被扣上"鼓唱是非，力说用兵"的罪名，被罢黜归乡。
陆游在家乡一住五年，乾道六年（公元1170年）陆游46岁，入蜀任夔州通判。二年后四川宣抚使王炎邀请他为干办公事，他又从夔州到南郑。四川宣抚使驻汉中，是抗金的前线，王炎又开明干练，这使急欲杀敌报国的陆游精神十分振奋。在南郑，陆游热情奔腾激荡，不可遏止：
秋到边城角声衰，烽火照高台。悲歌击筑，凭高酹酒，此兴悠哉！
多情谁似南山月，特地暮云开。灞桥烟柳，曲江池馆，应待人来。
（《秋波媚》）
南郑山头皎洁的月轮正在升起光华，陆游意气风发，踌躇满志。然而，收复中原的热望被彻底摧毁了，高歌击筑，凭高洒酒的豪情被无情的现实击得粉碎，由于南宋小朝廷的主和倾向，王炎调离川陕，陆游也改除成都安抚使参议官。一腔抱负，从此不得舒张，他陷入了极度的苦闷之中，但他的意志却没有消沉下去：
羽箭雕弓，忆呼鹰古垒，截虎平川。吹笳暮归野帐，雪压青毡。淋漓醉墨，看龙蛇飞落蛮笺。人误许，诗情将略，一时才气超然。
何事又作南来，看重阳药市，元夕灯山？花时万人乐处，欹帽垂鞭。闻歌感旧，尚时时流涕尊前。君记取：封侯事在，功名不信由天。
（《汉宫春》）
淳熙二年（公元1175年），陆游几经调动再次回到成都，范成大此时任四川制置使，陆游成为他的幕僚。两人本是旧友，异地相逢，感触颇多。离开了刁斗笳鼓，秋风铁马的抗金前线，陆游的心情十分沉重，他借酒消愁，不拘礼法，放浪形骸，豪气渐消。他和范成大虽然诗酒酬唱，但范氏此时官位已高，深知朝廷意在苟安，亦不敢有所论谏。陆游在成都并无一知己可以托付心事，满腹辛酸，惟有笔下辞章可稍解一二：
华鬓星星，惊壮志成虚，此身如寄。萧条病骥，向暗里消尽，当年豪气。梦断故园山川，隔重重烟水。身万里，旧社凋零，青门俊游谁记？
尽道锦里繁华，叹官闲昼永、柴荆添睡。清愁自醉，念此际付与、何人心事？纵有楚柁吴墙，知何时东逝？空怅望，鲶美菰香，秋风又起。
（《双头莲》）
词是写给范成大的，其中颇有讽刺范氏明哲保身之意，不知范氏看后作何感想。
陆游在淳熙五年（公元1178年）由四川东归，他46岁入川，至此已历九年。江程千里，愁思满腹，知交零落，亲友半存，遥见征帆点点，陆放翁白感交集，船过武昌，他再也按捺不住心中激荡：
归梦寄吴墙，水驿江程去路长。想见芳洲初系缆，斜阳。烟树参差人武昌。
秋鬓点新霜。曾是朝衣染御香。重到故乡交旧少，凄凉。却恐他乡胜故乡。
（《南乡子》）
东归后陆游先后在福建、江西、浙江等地出任过公职，但又几被罢黜。绍熙元年（公元1190年），陆游66岁，此后的20年间，他绝大部分时间都是在家乡山阴度过。陆游的家在山阴西南十里的鉴湖之滨，门前碧波如画，陆游日对苍烟落照，追缅过去的时光，身虽老，心犹不老：
壮岁从戎，曾是气吞残虏。阵云高、狼烽夜举。朱颜青鬓，拥雕戈西戌。笑儒冠、自来多误。
功名梦断，却泛扁舟吴楚。漫悲歌、伤怀吊古。烟波无际，望秦关何处。叹流年又成虚度。
（《谢池春》）
当年万里览封侯，匹马戌梁洲。关河梦断何处？尘暗旧貂裘。
胡未灭，鬓先秋，泪空留。此生谁料，心在天山，身老沧洲！
（《诉哀情》）
嘉定二年（公元1209年）底，85岁的陆游一病不起，临终前留下了《示儿》一诗。他平生最爱梅花，曾有"一树梅花一放翁"之句，虽然尘世的纷扰让他愁愤加身，至死难平，但他已和他所钟爱的孤梅一样，其芳永久、馨香百代。
--
银筝夜久殷勤弄
心怯空房不忍归