伊朗是第五大产油国，但在美国退出2015年核协议并实施“有史以来最严厉”的制裁后，伊朗与西方国家的隔离程度越来越高，因此更难全面出口石油。
据报道，伊朗副总统贾汉格利声称，尽管美国对伊朗石油出口实施了制裁，但伊朗仍在继续出售石油。
贾汉格里说：“尽管美国有压力，而且它对我们的石油出口实施了制裁，我们仍然继续通过其他方式出售我们的石油，即使是友好国家也因为担心美国的惩罚而停止购买我们的原油”。
他接着说，美国“未能按计划将石油出口降至零”。
此前，美国国务卿蓬佩奥去年11月表示，美国将从12月15日开始终止其制裁豁免，并呼吁德黑兰立即停止其铀浓缩活动。
美国的制裁阻碍了伊朗向海外出售原油，切断了政府重要的收入来源。伊朗总统哈桑·鲁哈尼保证，从削减汽油补贴中获得的钱将用于穷人，而德黑兰还需要削减开支，以克服制裁。
即使汽油价格上涨，伊朗仍在补贴燃油价格。尽管进行了私有化，但其经济仍然基本上是国家计划的。其他主要补贴包括面包和小麦，柴油，取暖油和电力。
与此同时，伊朗工贸部长拉赫马尼承诺，在3月21日结束的伊朗本年度结束前，价格不会上涨。然而，汽油价格的上涨在一夜之间毫无征兆地迅速到来，这表明，为了试图控制市场的强烈抗议，进一步的降价可能也会采取同样的方式。
伊朗全国范围的抗议活动从10月初开始，民众要求政府辞职，并要求进行经济改革、改善生活条件、社会福利和结束腐败。
据报道，骚乱造成400多人死亡，数千人受伤。
在美国退出伊朗核协议约一年后，伊朗作出回应，警告称，除非其他签署国通过促进石油出口和与伊朗的贸易来挽救协议，否则伊朗将每60天稳步放弃自己的协议义务。此后，它一直在逐步贯彻其警告。
伊朗核协议，由伊朗、欧盟和核六方——英国、美国、中国、俄罗斯、法国和德国——在2015年签署。它规定，伊朗大大限制其核计划，以换取取消国际制裁。
美国在2018年5月退出了这项交易。该协定的其他签署国谴责这一举动，并表示致力于维护这一行动。
作为该国面临的最大压力的一部分，美国一直在扩大对伊朗经济的制裁，包括石油和金属工业、金融和银行业、贸易和武器发展，以及旅行禁令和资产冻结。